ASM一直走在电子潮流最前端。集团行政总裁李伟光，于11月1日业绩记者会上，又向大家介绍电子科技界的最新发展。电子半导体市场未来的增长动力，将来自3D三维扫描、双镜头相机，智能汽车，物联网，人工智能，健康护理和工业4.0。
电子半导体市场多方增长动力
当中人工智能的发展，将增加对大数据的处理，云端运算的需求。在迎接2019-2021年的5G时代来临，传输宽带加大，将产生更多数据，需要更多电子储存和运算。他估计未来连工程师的功能，也可以取代。例如工厂设计新的模块，以往需要透过工程师进行检测，日后人工智能可以进行自动检测，只要输入甚么是对，甚么是错，便可以指出新模块那里少了镙銯，电线位有没有弄错…
而智能汽车的发展，将会把现时的车辆，变成马路上会行走的超级巨无霸计算机。路上行走的汽车，要不断收集数据并作出沟通，预知那里塞车，并选择出快捷的路径，对电子部件需求将会猛增。他表示，以往高档汽车的电子设备只有300美元，现在已高达1000美元了。
高档汽车电子设备成本达1000美元
至于三维扫描，他预期数年后智能手机将会推出后置镜头，所要扫描的空间将更广阔。届时扫一扫女士的身材，便可为她配上不同款式衣服作试穿。此项技术还可以应用到科技、教学、医疗应用上。未来手机镜头还会发展至可以转弯。最新的iPhone 已推出了三维扫描技术，他估计于2018年Android智能手机也会具备此项功能。而iPhone 10正是配有工智能，因此作面部扫描识别时，实时对方戴上帽、假发、眼镜，仍然可以将目标识别出来。
物联网促进半导体市场发展空间更大。李伟光称，现今已联网的设备已有27亿件，市场估计于2030年将增加至1250亿件，届时对电子运算的需求将会很惊人。
2030年物联网连接件料达1250亿件
当今市场的竞争焦点，李伟光认为已由过往的价格优势，转向创新优势。这亦解释了为何iPhone X售价昂贵，仍然吸引到大批买家，消费者已愿意付钱购买物有所值的东西。而ASM一直重视科研投放，于过去一年研究投资1.79亿美元，占设备业务收入近10%，而过去10年累计投放金额12.12亿美元。至今聘用科研人员1700名，全球设有7所科研中心。
无人厂房可选点大西北设厂
另一方面，集团亦会加大对无人厂房投入力度，增加使用机械人生产。惠州和龙岗厂房已安装了机械人生产线，马来西亚厂房亦即将开展。他解释，过往数年内地员工工资上涨了一倍，需要作出应对，建设无人厂房，将可让集团不再局限于工人较多的南方城市，选择可以拓展至西部、北部，更具灵活性；经营成本亦可节省双位数跌幅。2017年前9个月，集团资本开支金额4300万美元，全年计划金额1亿美元，主要用于马来西亚扩建无人厂房等设施。
2017年前三季应占利润增近119%
创新能力让ASM 2017年前三季业绩显着飙升，应占利润23.58亿港元，同比增长118.9%；每股盈利5.78港元，升117.3%；新增订单18.4亿美元，同比升31.1%；于第三季度末，未完成订单总额5.784亿美元，同比升31.1%；单是第三季应占利润为8.65亿港元，同比升49.1%。受业绩刺激，11月1日股价升2.8%至116.7港元。
第三季新增订单环比有所回落
不过若以环比看，增长势头似乎略有放缓。第三季录得新增订单5.74亿美元，环比跌13.1%；后工序设备业务收入环比跌6.9%至2.883亿美元，李伟光解释，因为第二季表现强劲，三季回落属正常现象；表面贴装技术设备（SMT）解决方案收入环比则劲升57.5%至2.915亿美元，原因是期内取得智能手机客户大订单得以赴运，以及欧洲市场表现强劲所致。
展望未来，他表示2017年半导体市场创下纪录后，2018年市场估计受惠于智能化电子系统继续推进，行业仍可以再创新高。而2017年第4季，他表示业绩可望同比达10多%增长，但环比则有所回落；客户新增订单同比有望录得单位数字增长。
将动用7.8亿港元回购公司股份
集团宣布，计划于第三季至2018年股东会前，动用7.8亿港元回购公司股份，他表示因为公司股价偏低，近期曾一度跌至90多港元水平；此外一笔涉及3亿美元2019年到期的可换股债，由于行使价只有90多港元，较现价逾110港元有折让，相信会获行使换取股份，届时公司股份会被摊薄逾5%，回购股份可弥补部分摊薄效应；亦会考虑作派发特别股息用途。
2017年上半年，ASM派发股息1.2港元，他表示下半年料不少于1.2港元。他介绍，过去10年集团的股东总回报率（股价连股息回报）达262%，这个数字让你心动吗？
