对于机器人工业来说，2016年无疑是不错的一年。
根据贸易组织“机器人工业协会”本周二的报告。 北美企业2016年订购了35000个机器人，比2015年增长10％。同时，2016年该地区的订单销量达到创纪录的19亿美元，超过2015年的18亿美元纪录。
“我们真的完全没有想到，”机器人工业协会首席执行官杰夫·伯恩斯坦（Jeff Burnstein）说。
汽车行业一定程度上驱动了这一机器人工业的繁荣。在2016年，汽车业采用了超过2万台机器人及相关零部件。此外，食品和消费品行业、电子、塑料和生命科学也是其大客户。
总的来说，去年北美生产了近31000台机器人。其中， 美国公司订购了27000个机器人，其次是加拿大订购了2700个机器人，而墨西哥订购了4700个。
伯恩斯坦表示，在工厂装配线上进行“放置和拾取物体”的机器人是最受欢迎的型号。接下来是那些帮助包装的机器人，再接下来是进行那些切割或锻造材料的机器人。
伯恩斯坦认为，尽管多年来机器人的价格已经下降了许多，但企业想要机器人的主要原因是：机器人可以帮助公司在生产速度和生产力上更好地相互竞争。那些加强了机器人位置追踪与安全保障能力的技术进步，也在很大程度上促进了机器人行业的繁荣。
然而，北美国家在采用机器人方面仍落后于其他国家。 机器人工业协会并没有追踪北美之外的机器人订单，但伯恩斯坦说“中国是世界上增长最快的机器人用户”，并且欧洲公司也在增长。
伯恩斯坦还是另一个机器人贸易集团“国际机器人联合会”（IFR）的董事会成员， 该组织对世界各地的机器人订单和出货量进行统计。目前它尚未发布2016年数据。
但根据IFR之前的报告，2015年，中国是拥有机器人最多的国家，大约订购了69000台机器人。其次是日本，它有35000台机器人；而韩国则有38000机器人。
机器人工业协会市场分析总监Alex Shikany表示，该贸易集团不预测未来的出货量。 然而，他说，在过去的四年中，北美的整体机器人市场每年增长近13％，该集团认为这种发展趋势将不会有太大变化。
然而，伯恩斯坦警告说，美国机器人市场与汽车制造商紧密联系。当汽车制造商推出新车型时，他们总是购买更多的机器人和相关设备。
“而当这些汽车制造商放慢速度，他们的投资也在下降，”伯恩斯坦说。
