公众大都持这种看法：就国内家电市场，格力始终是第一，美的再怎么努力也只能是第二，一方面，两家公司彼此间竞争得挺激烈，并且是“你格力中有我美的的人，我美的中有你格力的人”。另一方面，现在，两家公司都在做着同一件事，即建造智能工厂（意同工业4.0）。换成一句难听的话说就是，智能机器人抢夺产线工人的工作？
据国内媒体，2014年，格力营收约1400亿元人民币。2015年，格力营收约977亿元人民币。约422亿元人民币的营收降幅着实吓人一跳。2014年，美的营收约1412亿元人民币、2015年，美的营收约1384亿元人民币。约28亿元人民币的营收降幅则可视为正常变动。于是，有行业人士给出评价：格力和美的竞争由来已久，格力要想保住国内家电市场的第一位置，必须建造智能工厂。而美的要想彻底击败格力，也得建造智能工厂。
实际上，从2011年开始，格力和美的便朝着建造智能工厂的方面发展了。仅以2016年6月份的新闻为例。
格力使凶招：2016年6月1日，在湖南长沙，格力投资、建造的智能工厂第一期项目完工。12条产线主要是制造大型中央空调。同时，第二期项目业已展开。第一期项目和第二期项目共计耗资约50亿元人民币。按照董明珠的说法：湖南长沙将成格力智能工厂的基地之一，智能工厂制造的产品包括空调、智能机器人、数控机床等。格力的智能工厂要成国内同行标杆，其产品可与德国、日本的相媲美。
美的用狠招：2016年6月6日，美的开股东会，占相对多数的股东同意美的收购德国kuka公司（后文称KUKA）方案。据估算，美的收购KUKA，大约要耗资292亿元人民币。美的此举的意图之一是，若美的收购KUKA，美的的智能工厂可快速在同行中占得制高点，不单是针对国内同行。
智能工厂需要更多的是智能机器人，不是产线工人。格力和美的皆建造有智能工厂。随着格力和美的的智能工厂持续升级、普及，相对地，两家公司的产线工人数量会逐季度递减。不妨提个问题，格力和美的该不该建造智能工厂？
