车联网是物联网技术在汽车领域的应用，它能在车与道路、行人与车以及车与车之间形成无线通讯以及信息交流，并能为驾驶者提供智能化驾驶体验、娱乐与安全保障等服务，无人驾驶汽车是车联网的典型代表。近年来，传统汽车不断普及后，市场增速出现变缓，在互联网的影响下，汽车与互联网结合而成的智能汽车成为刺激汽车市场的重要手段，这就是车联网的诞生背景。
目前，苹果的CarPlay与谷歌的Android Auto是全球两大主要车载信息服务应用平台，二者主导了车联网发展。在苹果与谷歌的影响下，国内BAT等互联网大佬与车企也紧随其后，车联网时代渐行渐近。据相关产业研究院提供预计，2018年全球车联网市场收益将达到400亿美元，较2013年增长144%，国内市场车联网市场硬件及软件整体市场规模将达到1961亿元，其中83%将来自基于内嵌SIM技术的汽车移动互联，到2018年，全球的汽车销量有望达到10亿辆，其中的31%将内置嵌入式移动通信系统。
在国内，政府也在不断出台文件鼓励车联网产业，并斥巨资投入车联网的研究。“十二五”规划中，车联网是物联网十大重点部署领域之一，2014年在北京发布的2013年测绘地理信息蓝皮书显示，车联网有关项目已被列为中国重大专项第三专项的重要项目，一期拨款有望达到百亿元人民币级别。与国外环境不同，目前传统车企主导了我国车联网发展，典型代表有通用OnStar、丰田G-Book、日产的CarWings+智行、上汽荣威InKaNet、福特SYNC、一汽奔腾D-Partner、长安汽车的InCall和吉利的G-NetLink等。
目前车联网行业仍处于创始阶段，行业以中小企业为主，一旦2015年车联网渗透率突破10%，行业将迎来爆发式的增长，市场参与者也将大有可为。以汽车市场年均12%的速度增长计算，2017年我国汽车市场保有量将为2.16亿辆，保守估计车联网渗透率达到20%，车联网市场规模可突破2000亿元。
