美国宇航局 (NASA) 于周二宣布了三项将在 2026 年的阿耳忒弥斯 3 号任务中由宇航员在月球表面实施的科学实验，其中一项名为“月球农业植物效应 (Lunar Effects on Agricultural Flora，简称 LEAF)” 的实验将研究太空作物在月球环境下的生长状况。
美国宇航局官员在声明中表示，“这项实验将是首个在太空辐射和部分重力条件下观察植物光合作用、生长和系统性应激反应的项目。LEAF 获取的植物生长发育数据以及环境参数，将帮助科学家理解在月球种植植物用于人类营养和生命维持的可行性。”
IT之家注意到，这并不是月球上首次出现植物。中国在 2019 年 1 月的嫦娥四号任务中，曾将棉花种子送至月球背面种植。
除了 LEAF，美国宇航局此次还选择了另外两个科学实验，分别是月球环境监测站 (Lunar Enviro
nment Mo
nitoring Station，简称 LEMS) 和月球介电分析仪 (Lunar Dielectric Analyzer，简称 LDA)。
LEMS 是一套自主地震仪，计划在月球表面部署长达两年，用于探测月震。美国宇航局官员表示，LEMS “将有助于分析月球地壳和地幔的区域结构，为月球形成和演化模型提供重要信息。”
而 LDA 将测量月球风化层 (月球表面最上层的尘埃和碎石) 传播电场的能力，该仪器将“收集月球地下结构的基本信息，监测月球自转时太阳角度变化引起的介电变化，并探测是否存在可能的霜冻形成或冰沉积”。
这些仪器将被安置在月球南极附近，该区域被认为富含水冰，有望支持建立人类居住的前哨站。具体着陆点尚不清楚，美国宇航局尚未公布阿耳忒弥斯 3 号任务的最终着陆点。执行该任务的宇航员将乘坐 SpaceX 的星舰从月球轨道登陆月球表面并返回 (宇航员将通过美国宇航局的太空发射系统 (SLS) 火箭和猎户座飞船抵达月球轨道)。
美国宇航局表示，尚不能保证阿耳忒弥斯 3 号飞船一定会搭载 LEAF、LEMS 和 LDA 三台仪器。这只是目前计划，但“有关任务的最终物资清单将在稍后确定。”
阿耳忒弥斯 3 号的机组人员尚未公布，但美国宇航局表示，该任务将首次将一名女性和一名有色人种宇航员送上月球。
阿耳忒弥斯 3 号将是继 1972 年 12 月的阿波罗 17 号任务之后，首次执行的载人登月任务。如果一切顺利，阿耳忒弥斯 3 号的前序任务阿耳忒弥斯 2 号将于 2025 年底搭载四名宇航员绕月飞行后返回地球。阿耳忒弥斯 1 号任务已于 2022 年 11 月成功执行，这是一次为期一个月的无人环月飞行任务。
