美国塔夫茨大学与哈佛大学的研究团队合作,成功研发出了这种直径在30到500微米的“微型人体细胞机器人”。这些机器人完全由人体细胞构成,都是从单个细胞中生长出来的,具有自然寿命的,一般会在数周后自行降解。据悉,在实验室环境下存活了60天。
据IT之家了解,该研究由塔夫茨大学的发育生物学家迈克尔・莱文领导,他曾在四年前创造了第一个活体机器人。这些机器人由非洲爪蛙的胚胎心脏和皮肤细胞组成,能够爬行和游泳,用于清除微塑料或对抗癌细胞。在此基础上,莱文的研究生吉泽姆・古姆斯卡娅利用成人气管细胞制造了新一代的机器人。气管细胞的纤毛可以作为微小的桨,帮助机器人移动。
目前,这项研究还处于初期阶段,但已经显示出在医疗领域的潜力。研究人员发现,这些机器人能够促进受损神经细胞的生长,尽管目前尚不清楚具体原因。这项研究得到了Asto
nishing Labs生物技术公司的部分资助,该公司致力于利用这项技术治疗神经系统疾病和神经脊髓损伤。