本次更新主要避免“旅行者2号”重蹈“旅行者1号”覆辙,通过减少推进器的点火次数,延长点火时间,以保持探测器的姿态。
本次更新会导致一些数据丢失,但从长远来看会返回更多的数据,这个补丁还会修复一个2022年导致旅行者1号的姿态调节和控制系统(AACS)误传指令的故障。
美国宇航局计划在“旅行者2号”上测试本次补丁,如果一切按计划进行,它还将把补丁发送到目前距离地球超过150亿英里的“旅行者1号”。
IT之家注:旅行者号探测器自1977年发射以来一直在服役,已经大大超过了预期的寿命,但在近半个世纪的漫长飞行中,也出现了一些从未预料到的问题,其中之一就是推进器的老化。
推进器是用来让旅行者号探测器对准地球的高增益天线的,由于加利福尼亚州帕萨迪纳喷气推进实验室(JPL)的任务控制中心的精心保护,目前其还有足够的肼燃料可以使用到2037年,但推进器本身却需要好好清洁一下。
多年来每次推进器点火都会在系统中留下残留物,这些残留物缓慢而稳定地积聚。如果积聚太多,燃料管道可能会堵塞,那么探测器就无法再正常工作。