几天前,HY4和其两名飞行员在空中飞行了3小时1分钟,消耗了10公斤的氢。该飞机的最大储存容量为24公斤,可以持续飞行8小时。
其中一名飞行员Johannes Garbino-Anton在飞行后称:“感觉真是太棒了,这是完美的团队合作成果,这项技术“运行完美”,和普通飞机最大的不同是没有振动和噪音。当然,还有没有二氧化碳排放。”
H2FLY的动力系统由储氢装置、120kW燃料电池能量转换器和电动机组成,这是H2FLY第八次飞行测试活动。自2016年以来,以氢电混合动力的HY4一直在飞行,但今年夏天取得了突破,使用液态氢而不是气态氢作为燃料,液态氢比气态氢具有更高的能量密度,可以显著降低油箱重量和体积。在航空运输领域,特别是在改装飞机时,这等于不必去掉太多乘客座位或减少货物空间,即有效载荷。但更重要的是,其解锁了更大的航程。对于HY4试验机来说,使用气态氢可以飞750公里,而使用液态氢可以飞1500公里,也就是两倍的距离。不过,液态氢需要低温(约-253°C),这增加了运输和加注的复杂性。
HY4由玻璃纤维和碳纤维制成,不会投入商业生产。H2FLY的下一步是将燃料电池系统扩展到兆瓦容量,H2F-175系统将不仅实现更长的航程,还能达到27000英尺(IT之家备注:约8229米)的高度。通过与Deutsche Aircraft合作,他们打算用H2FLY的氢电燃料电池改装一架30座的Dornier 328示范机,并计划在2025年开始试飞。
H2FLY于2015年由斯图加特德国航空航天中心和乌尔姆大学的五名工程师创立。该公司致力于整个动力系统的开发,但在必要时也会开发各个组件。2021年,H2FLY被加州公司Joby Aviation收购,后者正在开发一种电动垂直起降飞行器(eVTOL),以提供空中出租车服务。