以前我们只是发射卫星，如今也在向更高层次发展，除了建立空间站，在登月领域也有不小的进展。为更好地探索月球背面，中国在2018年发射了“鹊桥”中继卫星。
中国科学技术大学马来西亚籍副研究员刘敬祥告诉科技日报，正是由于“鹊桥”作为通信站实现了地月之间的数据传输和通信，嫦娥四号探测器成为第一个成功在月球背面软着陆的探测器，为未来的深空探测奠定了基础，如后期的嫦娥六号，将执行月球背面采样返回任务。
刘敬祥还提到，目前，中国已同意美国国家航空航天局和其他国家航空航天机构使用“鹊桥”的请求，以助其完成未来的月球探索任务。
IT之家查询发现，我国已宣布将于2024年将发射鹊桥二号中继星，为后续嫦娥六号、七号、八号任务提供中继通讯服务。
简单来说，鹊桥号中继星属于一种全新的卫星类型---空间通信中继卫星，从功能上说，它属于通信信号中继卫星。但不同的是，它不是为地面通信服务，而是为空间通信服务，它属于探月工程中的通信保障卫星，提供地月间的中继通信，或者说，地面控制中心与月亮上的登陆器之间的通信要依赖它来保证。
据介绍，相较于嫦娥四号的中继星“鹊桥”，即将于明年发射的鹊桥二号中继星，在整体水平和能力上将有更大提升，为嫦娥六号在月球背面进行月球样品采集任务提供通讯支持。
实际上，中国始终对国际探月合作持开放态度，例如在2021年就与俄罗斯国家航天集团公司联合发起国际月球科研站项目。
项目研究期间，刘敬祥得以与来自多国的科研人员开展合作并发布相关研究成果。在他看来，人类社会应该共同致力于超越国界限制，而非采取闭关自守的政策，来揭开外太空的奥秘。
