该家IVF初创公司负责人认为,IVF机器人代表着迈向自动化体外受精的第一步,不仅大大降低成本,而且使得制备受精卵更加简便和精准。
目前,建造一家体外受精诊所需要投入数百万美元并且邀请专业胚胎学家和辅助生育的医生组成团队。仅胚胎技术人员每年收入超过12.5万美元,主要工作就是使用超薄空心针在显微镜下精细处理精子和卵子(受精过程)。
他们认为该过程完全可以实现自动化或近乎自动化。根据他们提交的技术和产品专利申请,IVF微型机器人包括含有生长液的隐蔽储液器和供精子穿过的微小通道机器人“手臂”。
“想象如同一个小盒子,把精子和卵子放进去,五天后取出胚胎,如此IVF,患者可能不需要来专门诊所,费用也会大大降低。
目前在美国,一次IVF可能需要2万美元。如果能把客户的卵子直接被送入自动生育系统,由机器人操作注射精子,成功率将得到保障。
《麻省理工科技评论》推荐几家初创公司,包括AutoIVF;IVF2.0;概念LifeSciences和Fertilis,值得关注他们的技术发展。