昨天发布的一个新的通知虽然确实关闭了附近的地点,但这些只是为了进行地面测试--表明在329英尺高的火箭最终飞上天空之前还需要更多的等待。
围绕着SpaceX公司的轨道发射尝试的讨论突然加快了步伐,大约两个月后,该公司成功地进行了第一级Starship超级重型助推器的静态点火测试。最初的猜测是在美国国家航空航天局和美国联邦航空局的推动下,暗示最快可能在4月10日进行发射,但正如我们昨天所指出的,虽然这两个机构已经确定了一个日期,但卡梅伦县却没有类似的通知。
这个谜题今天已经解开了,县法官Eddy Trevino Jr.的一份新通知命令在4月10日关闭Boca Chica海滩和4号公路,备用日期为4月11日和4月12日。然而,虽然这一切都很好,但法官的通知的工作使任何关于轨道试飞的猜测归于平静,因为它指出:
我已下令在2023年4月10日SpaceX的非飞行测试活动期间,关闭Boca Chica海滩和4号公路,以保护公众健康和安全,时间为上午8:00 C.S.T.至晚上8:00 C.S.T.,或者在2023年4月11日或4月12日,从上午8:00 C.S.T.至晚上8:00 C.S.T。如果SpaceX在2023年4月10日没有完成其计划的非飞行测试,那么SpaceX可以使用备用日期来完成其测试活动。
SpaceX的工人在德克萨斯州的博卡奇卡将星际飞船与超重型助推器接合。上级火箭的一个变种将使NASA宇航员在月球表面着陆。
很明显,该通知只关闭了海滩和公路的"非飞行测试活动",而且它在整个通知中小心翼翼地保持这一点。这是很自然的,因为SpaceX还没有从FAA获得发射许可证,而这是该公司进行测试的必要条件。
在这方面,有传言称,如果联邦航空局向其提供发射许可证,SpaceX将面临大量的诉讼。这些诉讼可能会推迟发射尝试,因此,该公司急于对发射日期保密,一旦获得监管部门的许可就立即发射。当然,所有这些都是猜测,但围绕Boca Chica海滩的环境问题一直是Starship开发过程中的一个棘手问题。
FAA的运营咨询继续为"Starship"保留测试日期,NASA的观测飞机的占位也已到位。然而,联邦航空局已经迅速澄清,在其咨询中提到的任何星际飞船都不是发射许可证批准的指标,也没有强调批准即将到来。与此同时,SpaceX正忙于堆放和拆除其助推器和上层航天器,因为它正在继续进行测试。