初步信息显示，“进步MS-21”飞船和此前“联盟MS-22”飞船一样遭外部作用。宇航员2月18日拍摄的照片显示了飞船外表的变化，发现了此前从未记录到的孔。
俄媒指出，两个月内，国际空间站上发生了两起非常相似的异常情况。去年12月，微陨石撞击后，“联盟MS-22”载人飞船的冷却系统漏气。
此外，俄国家航天集团表示，“联盟MS-23”飞船发射计划于2月24日进行，2月26日与国际空间站对接。
IT之家曾报道，冷却系统泄露的“进步MS-21”货运飞船的未燃尽残骸已于2月19日坠入太平洋的非航行水域。在2月18日脱离空间站后，为确定“进步MS-21”号散热系统密封失效的原因，飞船离开空间站后，宇航员在遥控操作模式下调转飞船，并对损坏部位进行了更多的照片拍摄。
