最重要的是，这条土路旁已经竖起了一个标志，宣示着特斯拉将在该地建造美国第一座锂精炼厂。虽然马斯克以其张扬的个人风格而出名，但在这件事上却一反常态地低调。
去年有消息称，该项目的施工建造最早将于2022年第四季度开始，要到2024年第四季度才有可能实现商业化生产。特斯拉之前跟得州监管机构解释道，它计划在科珀斯克里斯蒂附近建造一座电池级氢氧化锂精炼厂，将矿石原料加工成更适合生产的产品。
在那之前，马斯克还发推文称，锂电池就是新的石油，以此来肯定锂在现代经济中的价值。此外，他在去年7月的特斯拉财报电话会议上也敦促企业家们进入锂精炼业务，称关于锂的竞争不能输，这是印钞票一样的生意。
特斯拉此前表示，计划对这座锂精炼工厂投资约3.75亿美元，将雇佣约165名全职员工，另外还有250个工期两年左右的建筑工作岗位，工厂预计将于2024年第四季度投入运营。
此外，特斯拉提到，与“传统工艺”相比，在把锂精矿转化为电池级氢氧化锂的过程中，新的冶炼工厂将采用“创新工艺”，一方面需要更少的有害物质，另一方面产生更多可用的副产品。
众所周知，锂这种金属就是电动汽车行业的命脉所在，有报道称平均每辆车需要8公斤（17.63磅）的锂来制造电池，而中国恰恰是目前锂精炼领域的主导者，拥有全球一半以上的产能。IT之家提醒，此前特斯拉已经与赣锋锂业合作许久。
去年春天，特斯拉与澳大利亚锂矿企业Core和Lio
ntown Resources公司分别签署了两份重要合同，将购买来自两家公司生产的锂辉石精矿。
具体而言，从2024年开始，特斯拉将在第一年从Lio
ntown Resources购买10万干公吨（DMT）的锂精矿，并在随后的几年增加到每年15万干公吨；而Core Lithium将在四年内向特斯拉供应高达11万吨的锂辉石精矿，预计于2022年第四季度开始生产首批锂辉石精矿，并将于2023年下半年开始供应特斯拉。
