据相关报道,国外交易额中贡献最大的就是中东土豪了,他们到哪里都是最引人瞩目的存在,毕竟中东土豪的阔绰是人尽皆知的。而在本届航展中,中东土豪沙特也不负众望,向中国购买了一大批的新式先进武器。其中沙特直接斥资购买了300架彩虹4B察打一体无人机、整套的TB-001远程察打一体无人机生产线,以及新式的激光防御系统,连武器带生产线打包一起带走,订单总额近40亿美元,创下了本届航展无人机采购的新纪录。
当然,此前也有小道消息称,沙特还从航展上购买了三个分别是轻、中、重型的合成旅全套装备,耗资数十亿美元。但是这条消息目前没有官方证实,无法采信。
实际上,沙特似乎对中国的彩虹系列无人机情有独钟,沙特阿拉伯此前就曾与中国签署价值650亿美元的出口合作,包括引进“彩虹-4A”无人机及全套技术和生产线,和大批量采购翼龙2无人机。中国无人机在战争中大放异彩,沙特使用中国无人机打击、侦察也门的胡赛武装,中国的无人机能够在高空进行数个小时以上的飞行侦察和精确打击。在战场上,沙特士兵可以直接操作这款飞机进行打击任务,而不必像以前那样向战区匆匆派遣阿帕奇武装直升机、F-15战斗机这样的大件,从而避免被导弹击落导致人员伤亡和巨额财产损失的问题。一架载人飞机损失随便就是上亿美元的财产和飞行员损失,而中国的无人机完全可以适应新战场,性能强大外还有成本低的优势,这是沙特最看重的。
而此次沙特下达300架订单的彩虹4B无人机,是彩虹4家族的深度改进型,和美国的MQ9无人机类似,相比于只能够进行侦察的彩虹4A,彩虹4B拥有强大的打击能力,可以搭配数种不同种类的武器,并且载荷340千克的精确弹药。
彩虹4能够从5000米外发射空对地导弹打击敌方地面目标,因此飞机可以停留在大多数高射炮/便携式防空导弹的有效射程之外。俄罗斯战略与技术分析中心的中国问题专家:瓦西里·卡申表示,彩虹4B已出口到缅甸、巴基斯坦、埃及、沙特阿拉伯、阿尔及利亚和伊拉克等国家,而缅甸还也购买了中国彩虹4无人机的生产线,可见中国武器装备受欢迎的程度。
此外,沙特引进了TB001无人机的全套生产线,这是继彩虹4A无人机后,沙特引进的第二条中国无人机的生产线。TB001无人机相比彩虹4无人机,是一款更大号的3发大型无人机,构型有点类似于美国P38战机,采用双尾撑结构,这款无人机最大的特点就是具有超远的航程和打击能力。TB001无人机的起飞重量就有3吨,可以搭载1.5吨的弹药和电子侦察设备,能够在9000米的高空持续飞行30多个小时,其航程达到了6000千米,作战半径2800千米以上,具有远程侦察/打击能力。无人机本身搭载了机载光电设备和合成孔径雷达,有配套的卫星通信数据链,可以根据任务需求安装不同的电子设备,如可见光/红外/激光光电吊舱使侦察能力更强,或者为己方的反舰导弹和防空导弹提供导引。
武器的挂载方式更多,TB001无人机可以挂载一些重型的制导武器,除了常见的空地导弹,也可以挂载重型的制导炸弹,打击能力相比彩虹4B更强大。俄专家认为,中国在军用无人机方面的技术,已经是世界最顶尖的了,不光是传统的察打一体无人机,像高超音速无人机、隐形无人战机这种新式武器,只有中国率先列装部队服役,无论是美俄都没有同类装备服役,而且性能非常出色,位居世界顶尖技术水平。此外中国无人机还有性价比优势,这个优势正在帮助中国招揽越来越多的大客户,将来国际无人机市场的大部分份额将属于中国。至于原先占据主导地位的美国,除了抛开性价比因素因为政治原因外售的无人机外,将不断失去国际的市场。