老动画以胶片为存储介质，会因时间推移出现褪色、划痕、噪点等问题，修复工艺繁杂琐碎，靠手工完成十分耗时。上海
电影制片厂修复师吴云岳说：“4K修复的工作量相当于2K修复的4倍。”
此次修复计划的合作伙伴包括上海美术电影制片厂和央视动漫集团，作品创作时间从1955年到2011年，类型涵盖水墨片、剪纸片、木偶片和动画片。受拍摄条件和胶片保存、使用过程中的损伤等因素影响，普遍存在不同程度的画质问题，包括清晰度低、流畅度低、色彩失真、有瑕疵等。
1961年，上海美术电影制片厂《小蝌蚪找妈妈》问世，这是中国第一部水墨动画片。4K修复后，观众在画面中能感受到水墨的韵律与美感，有网友说：“随便一个地方按下暂停键，都是一幅中国水墨画。”
1964年问世的上海美术电影制片厂《大闹天宫》有过不同版本的修复和再创作。2008年，有海外影迷曾在爱好者论坛发起过修复项目。2011年，上海美术电影制片厂也曾通过剪辑调整，将《大闹天宫3D》搬上大银幕。此次修复版则是利用AI技术，将《大闹天宫》复原至4K高清版本。
深度学习等AI技术大幅提升修复质量和效率。例如，消除画面瑕疵的工作，专业师傅手动操作，每天只能修复一两百帧，AI算法则可以加速数万倍。
火山引擎多媒体实验室研究员赵世杰告诉记者，修复过程分三个环节，需要AI修复和手工修复的紧密配合：第一步由人工完成，修复师们要对胶片进行物理和化学清洗。第二步将胶片数字化，对
视频清晰度、流畅度、瑕疵等进行评分，再根据评分调整算法，这一步主要由AI完成。第三步，AI修复完成后，技术人员与相关专家进行多轮沟通，精益求精，最终让老影片焕发新生。
在修复过程中，最大的难题是保留动画片原汁原味的艺术风格和美感。“《葫芦兄弟》很典型，它的元素包含水墨和剪纸，两种艺术形式，修复策略不同，因此要分区域修复。水墨要尽可能保持朦胧感，剪纸则要让线条锐利清晰。”赵世杰说，“再比如《阿凡提》，是定格动画，一帧一帧拍摄出来的。对定格动画来说，木偶的纹理和质感需要得到细腻生动的呈现。”
难度最高的是上世纪50年代末上海美术电影制片厂的《布谷鸟叫迟了》，因时间久远，胶片产生了一定程度的损坏，有大量噪声和噪点。其次艺术特效比较复杂。“比如有一个片段有大量雨点，而雨点又和雪花噪点有一定的相似性，处理得不好，可能把雨点也损坏掉。所以我们跟上海美术制片厂的专家反复沟通，对算法进行多次调整和优化，终于攻克了难关。”
未来，西瓜视频及火山引擎将修复更多有价值的内容，包括纪录片等类型的老片，让更多经典影像得到更好的保护和传承。
