反应灵敏的战斗机器狗在2021年美国陆军协会年度会议上，一款造型独特的“战斗机器狗”刚刚面世就引发了各界关注。它是由美国幽灵 机器人公司与宝剑国际公司联合研发打造的，目前已在美国空军服役。这款战斗机器狗为四足无人载具，重约7.7千克，反应灵敏，能够自主避障，配有降低重心的蹲伏模式和改变腿部灵活性的高步模式，速度最快可以达到2.3米每秒，能较好地适应崎岖的地形。
战斗机器狗还配备多型传感器，可为操控者提供360度态势感知，实现昼夜连续警戒巡查，拓展了操控者的视野和控制范围。宝剑国际公司的研究人员将该公司研制的“特殊用途无人步枪”SPUR系统安装在战斗机器狗的背部。这是一款6.5毫米口径的克里德摩尔步枪，与目前美军特种部队使用的7.62毫米口径子弹相比，6.5毫米口径子弹具有更稳定的弹道和更远的射程。按照幽灵机器人公司的介绍，战斗机器狗装备这款无人步枪后，能在1200米范围内实现精准射击，其稳定性非常出色。一些军事专家认为，未来这款战斗机器狗很有可能被用于执行暗杀任务。
美军研制的战斗机器狗
此外，战斗机器狗的尺寸并不大，可以更轻松地进入狭小的空间。在侦察任务和城市巷战中，它们不仅可以成为美军士兵的眼睛和耳朵，还能在有效距离内提供精准打击，进一步提高部队的战场生存率和作战效率。目前，幽灵机器人公司尚未透露这款战斗机器狗是否会进入美军特种部队或情报部门服役。一些专家分析认为，随着电池、传感器、人工智能等技术越来越成熟，未来各国军队除了在巡逻、侦察等领域会大量使用仿生机器人之外，战斗机器人也将是新的研发 应用舞台。
近年来，小型机器人因体形小、机动灵活等优点，被美军广泛用于执行警戒、侦察、排爆、危险品探测等任务。同时，为提高实战性能和应对潜在威胁，美军不断提升其攻击属性，引发不少争议。不少美国学者担心，此类战斗机器狗应用广泛且易于隐蔽，一旦出现失控或被恐怖分子利用的情况，或将变成恐怖的作战机器，后果不堪设想。“幽灵军”机器人战车为降低士兵面临的风险，美军从2019年开始开发具有特色用途的机器人战车（RCV）。这也是美国陆军“下一代战车”计划的一部分。该项目负责人将这种机器人战车比作美军在第二次世界大战中组建的“幽灵军”。这种机器人战车不需要人类驾驶员，比当前类似的战斗平台更具杀伤力和生存能力，而且体积更小、重量更轻、燃油效率更高，部署更方便。美军希望使用这种战车完成战场上的侦察和火力支援任务，以减少非传统以及高危作战环境下人员的伤亡，同时抗衡敌方主战坦克部队。机器人战车包括三种不同底盘重量的车辆：轻型（RCV-L）、中型（RCV-M）和重型（RCV-H）。这些机器人战车的任务主要有：侦察战场，应对与人类或其他机器人侦察兵的小规模冲突以及与全副武装的敌人进行全面战斗。
美国陆军协会年会上展示的RipsawM5机器人战车
RCV-L是全重约7吨的轻型平台，行进速度为40千米每小时，可携带544千克有效载荷。RCV-L可搭载一套完整的探测系统，以引导其他平台对目标进行精确打击。RCV-L还可搭载反坦克导弹或者轻型低后坐力武器。由于RCV-L造价较低、重量轻，被定义为战争中的可消耗品，通过直升机和运输机就可快速部署到战场上。美国陆军计划于2024年底采购624辆RCV-L。除此之外，美国陆军还计划将装甲运输车无人化，使其具备自动驾驶和跟随的功能，并对M160扫雷机器人进行升级以提升工兵装备的现代化。RCV-M是重量为10～20吨的中型平台，配备中口径机关炮和反坦克导弹，中口径火炮或者大口径低后坐力武器。RCV-M可由C-130“大力神”运输机运输并部署到战场上。据悉，美国陆军已决定由优胜公司建造RCV-L和RCV-M两种机器人战车作战平台。目前，轻型和中型机器人战车已经在公司范围内展开试验。此外，美国陆军已从2020年开始进行排级单位的机器人作战车辆测试以及虚拟作战环境技术试验，这些测试和试验结果将有助于陆军在2023年决定如何在战场上使用机器人战车。在2019年的美国陆军协会年会上，研究团队已经展示了Ripsaw M5机器人战车，它在无人地面车辆的技术基础上，增加了可伸缩装甲和悬架，提高了机动性方面的技术，以应对未来战斗中的挑战。RCV-H是三种机器人战车中体积最大的作战平台，重量为20～30吨，可搭载大口径直瞄火炮或者其他重型武器，具有射击致命能力。预计2023年研发机构将对该型机器人战车进行实战测试。此外，该款战车还可搭载各种传感器组件，能够与无人机协同作战，也符合近年来美军提出的“多域作战”的理念。目前，美国陆军正在使用M113装甲运兵车模拟RCV-H，将其改装成无人驾驶战车。这项工作的重点是将“僚机”机器人战车放在一个“有人”与“无人”混合的编队中，该编队的核心是一辆有人驾驶的战车，它将作为操控多个机器人的操作平台。不过，RCV-H也存在一些不利因素，如车体太重难以运输，一架C-130“大力神”运输机仅可空运一辆RCV-H战车。美国陆军的目标是，在2026年装备第一支机器人战车部队。这支部队不仅能通过降低风险和利用新的能力提高作战效能，还将确保指挥官们比敌人更快了解战场，迅速做出决策。
