根据中国移动机器人产业联盟数据显示,2020年,中国移动机器人销量为41000台,市场规模达76.8亿元,同比增长24.4%;其中营收超亿元的企业有24家。
虽然都是为了更好地布局市场,但国外企业入局移动机器人行业的方式却与国内企业大相径庭,国内一般是合作或者加码投资,而国外却是收并购,那么,这究竟是何故?这里,笔者本着实事求是的精神,进行了一些观点梳理,以飨读者。
一、你情我愿,相互依靠
当前,行业瞬息万变。一些企业在成立时或许有竞争优势,但由于各种原因,竞争力在逐渐消失。而当自己企业竞争力减弱时,就必须依靠外来的投资才能保持企业竞争力,在不想被优胜劣汰的经济大气候淘汰的话就只有靠相互收购来使自身保持盈利,这是一种依靠股份制来谋求企业发展的方式。
以AutoStore为例,AutoStore成立于1996年,而最让人津津乐道的当属它的仓储物流系统。根据相关报道,得益于AutoStore仓储物流系统的先进性,AutoStore部署2万台机器人在全球超过35个国家和地区服务,并实现仓库自动化。然而,随着行业的发展,AutoStore在市场经营上开始遇到各种问题,比如在当前新技术、新企业的冲击下,AutoStore仓储物流系统的核心竞争优势正在下降。
除核心竞争力逐渐下降外,AutoStore还面临其它问题。2021年,AutoStore爆出与英国最大的线上超市Ocado展开法律诉讼,AutoStore声称Ocado抄袭其部分机器人设计。但Ocado否认了这些指控,并在多个国家进行了反诉。
另外,AutoStore也在2020年出现了经营亏损现象,亏损2110万美元,同时2021年上半年AutoStore的情况也不容客观,营收1.5亿美元,净亏损5650万美元。
种种迹象表明,AutoStore的竞争力正在减弱,当AutoStore接受了软银28亿美元的注资后,则更加说明了这个事实。因为,AutoStore需要维持发展,而软银也想在机器人赛道上得到进一步拓展,可以说两者不谋而合。
二、专业的人做专业的事
一家企业很小,或许只有几个人,但它们在自己的专精领域的深度,可能比大企业在这个专门分支上投入的力量和资源都多,大企业一般是打群架的,但最能打的未必在那,小企业是擅长单挑的,打群架不行,单挑的本事还是不错的。
这里如亚马逊收购Kiva Systems。2012年,亚马逊以7.75亿美元的大手笔收购了Kiva System,并将其整编为旗下机器人部门Amazon Robotics。而在之后的两到三年里,亚马逊开始在各个仓库大规模部署Kiva。
作为全球零售商企业代表,亚马逊在物流方面无疑是有研究的,但方向却是十分宽泛,涉及整个环节。比如,亚马逊的物流模式有FBA、第三方海外仓、自发货三种,这三种模式皆涉及了仓储、分拣、打包、发货、配送等环节。
Kiva Systems虽然整体实力不如亚马逊,但在仓储物流这一环节,绝对是“扛把子”的存在,而亚马逊看中的正是Kiva Systems在仓储方面的潜力,所以才斥巨资将Kiva Systems收购,补齐自己的技术短板。
根据2013年一份报告显示,亚马逊在当时普通订单的交付成本约为3.50至3.75美元,但使用Kiva机器人后,这一成本明显下降,降幅在20%至40%之间,预估每年在仓库分拣环节中,机器人能为亚马逊节省9亿美元左右。
三、更优的成本