丁汉院士谈到，智能工厂和智能制造中数字化是核心，而在数字制造里，人工智能和机器人技术是最重要的。“机器人技术相当于四肢，大数据和人工智能相当于智脑”。在他看来，近几年，中国智能制造通过政府和企业家的共同努力，在家电、汽车、工程基建等很多方面已经走到了国际前列。未来，机器人将会以共融机器人为发展方向，实现人、机、环境的共融，机器人产业会迎来更好的发展。
“高端制造、高端工业的核心还是要有扎实的数据依托。”数字化制造里最核心的问题则是通过数字化可以对产生的性能进行预测和控制以及制造系统的维护，其中核心问题是可以对过程进行预测和控制。对此，丁汉院士强调道，在支撑数字化转型的软件研发上，我们还需要提升自主能力，比如自主检测设备由企业自己生产，将技术掌握在我们自己手里，从而拉动行业健康可持续发展。他透露，团队正在进行的一项课题是关于机器人改变制造业现状，研究未来机器人如何给制造业带来一些新模式的变革。
“走向高端的时代，拼的是软实力和硬实力。”大数据和人工智能技术对于制造业转型至关重要，算法则是实现数据驱动和智能制造的重中之重。丁汉院士预测：“未来会需要大量的数学家，需要大量的算法作支撑。”大数据未来最主要的工作是对生产过程进行机理建模，真正解决国家“卡脖子”的技术，让大数据赋能传统产业。他建议，智能制造的转型要通过数字化的手段打通环节的桎梏，实现无缝对接和提高产品的质量，以多元异构信息的处理来提高产品的核心竞争力。
