这是这类机器人中的第一个机器人科学家，它可以自己决定接下来要做什么化学实验，并且已经发现了一种新的催化剂。
它有和人相似的尺寸，在标准的实验室工作，可以和人类研究人员一样使用仪器。
然而，与人类不同的是，这个400公斤重的机器人有着无限的耐心，可以在10维空间思考，每天工作21.5小时，只在充电时需要停下来。
据Nature杂志报道，这项新技术可以解决目前超出我们能力范围和复杂性的问题。例如，自主机器人可以通过搜索广阔的、未开发的化学空间来寻找清洁能源生产材料或新药配方。
图片来源：University of Liverpool
机器人以前曾被用于化学研究，但它们通常被固定在特定的实验中。这个1.75米高的机器人是可移动的，可以在实验室里四处走动，执行各种不同的任务。
它可以与为人类操作而设计的设备一起工作，因为它有着像人一样的尺寸和物理范围。它使用激光扫描和触觉反馈相结合的定位系统，而不是视觉系统。
在发表的第一个例子中，机器人在8天内进行了688次实验，总共工作了172个小时。为了做到这一点，它进行了319次移动，完成了6500次操作，总共移动了2.17千米的距离。
机器人独立完成实验中所有的任务，如固体称重、液体分配、容器中空气的抽除、催化反应的运行、反应产物的定量等。
机器人的大脑使用搜索算法在超过9800万个候选实验的10维空间中导航，根据前一个实验的结果来决定下一步做的最佳实验。通过这个过程，它在不需要研究团队额外指导的情况下，自主地发现了一种活性提高了六倍的催化剂。
利物浦大学博士生Benjamin Burger制造了这个机器人，并为其编写了程序。他说："最大的挑战是如何使这个系统强有力。要在数天内自主工作，进行数千次精细操作，每个任务的失败率必须非常低。但一旦完成了这项工作，机器人所犯的错误就会比人类操作员少得多。"
该项目的负责人、利物浦大学化学系和材料创新工厂的Andrew Cooper教授补充说："我们的策略是让研究人员自动化，而不是让仪器自动化。这创造了一定程度的灵活性，将改变我们的工作方式和我们可以解决的问题。这不仅仅是实验室里的另一台机器：它是一个新的超级团队成员，它为人类研究人员腾出了创造性思考的时间。" （生物谷Bioon.com）
