油管、电缆、铁路等基础建设的维修工作十分危险，根据美国疾病控制和预防中心(DCD)统计，石油与天然气钻探产业员工因工作殉职的比率，从2003到2013年上升了27.6%，共夺去1189条人命，其中半数是在油井公司。为了降低风险，采用无人机是更理想的替代方案。
无人机制造商PrecisionHawk指出，来自油井与天然气产业的客户，3年前才占他们业务的5%，不过现在该占比已经来到7成。除了更能保障人员安全外，另一大优点是无人机的花费比直升机省的多，因此能够更频繁出班，也能飞的更靠近作业现场。
尽管无人机供应商面对诸多挑战，譬如正努力从消费者市场转往商业应用、中国和美国之间的贸易龃龉、缺乏统一的交通管理，还有3D Robotics与Airware过去的失败案例等等，不过ABI Research仍看好小型无人飞行载具系统(sUAS)市场成长。
市调机构IDC预估，2020年各产业对无人机的商用支出比较，最高的将是公用事业的19亿美元，其次是营建业的14亿美元，离散型生产(discrete manufacturing)和资源企业(resource enterprise)则各是12亿美元。
虽然新冠肺炎确实造成冲击，不过Stratview Research认为，暂时的需求下滑不会影响长期商业成长，Markets and Markets更进一步预估，无人机服务市场可望从2019年的440亿美元成长至2025年的636亿美元。
随着美国联邦航空管理局(FAA)持续改善视野外飞行(Beyond-Visual-Line-Of-Sight；BVLOS)作业政策，自动化无人机服务也会愈来愈有竞争力。PrecisionHawk乐观表示，未来不仅是无人机本身，甚至“无人机资料即服务”(drone data-as-a-service)也都有很大的成长潜力。 （林子璇）
