据外媒报道，一份新的报告揭示了2015年至2019年全球投资人工智能(AI)的情况。该报告显示，在这五年期间，美国公司吸走了全球一半以上的人工智能投资，紧随其后的是中国和英国。
这份报告名为UK Tech For a Changing World，是由英国政府资助的Tech Nation编制的，主要关注英国的数字经济。然而，它使用了来自Dealroom、Pitchbook、Crunchbase、怡安雷德福(Aon Radford)、GSMA和安永(EY)等无数来源的数据，将英国的科技行业与世界其他国家进行了比较。在序言中，英国首相鲍里斯-约翰逊(Boris Johnson)表示，这项研究“证实了英国作为欧洲头号科技国家的地位”，并补充说，英国在新兴科技方面处于领先地位。
约翰逊说：“在短短一年的时间里，我们打破了所有记录。英国的科技投资飙升了44%，超过了100亿英镑(约合123亿美元)，比法国和德国的总和还要多。在新兴科技方面，我们在欧洲排名第一，这些技术将改变每一个人的生活。”
“新兴科技”被定义为人工智能、
机器人技术、网络安全、区块链、物联网(IoT)、虚拟现实(VR)和增强现实(AR)。根据这份报告，过去五年中，全球10个国家占所有新兴技术投资的91%，其中美国以750亿英镑(920亿美元)的境内投资领先，紧随其后的是中国(220亿美元)和英国(60亿美元)。
此外，在这五年期间，全球10个城市占所有新兴技术投资的44%。旧金山以超过160亿英镑(200亿美元)的总投资领先，紧随其后的是北京(120亿美元)、纽约(70亿美元)、圣克拉拉(60亿美元)和伦敦(50亿美元)。
相对于其他新兴科技投资，人工智能公司无疑是投资者最青睐的投资类别，去年获得了190亿英镑(230亿美元)的融资。下面的图表显示，自2016年以来，人工智能投资几乎出现了曲棍球棒式的增长。最接近的竞争者是网络安全，从2018年的50亿英镑(60亿美元)飙升到去年的80亿英镑(100亿美元)。
另一方面，机器人去年经历了全球投资的低迷，这证明了做硬件的难度。从2018年到2019年，它从91亿英镑(112亿美元)下降到71亿英镑(87亿美元)。类似的趋势也出现在其他报告中，包括美国先进自动化协会(Association For Advance Automation)上个月发布的数据，该数据显示，去年机器人在美国的出货量下降了16%。
深入研究每个市场的数据可知，在过去五年里，美国吸引了全球人工智能投资的56%，从2015年的约20亿英镑(25亿美元)增长到了去年的100亿英镑(120亿美元)。从2015年到2019年，美国人工智能公司总共筹集了320亿英镑(400亿美元)。中国以120亿英镑(150亿美元，22%)的人工智能资金位居第二，其次是英国，它获得了32亿英镑(40亿美元，6%)人工智能投资。
该报告还强调，去年美国获得了大约850项AI投资，就AI投资交易总数而言，美国位居榜首，紧随其后的是英国(200项)和中国(100项)。
值得注意的是，Tech Nation报告中的数据可能与其他报告略有不同。例如，美国国家风险投资协会(NVCA)报告称，美国有1356家人工智能相关公司，去年总共筹集了180亿美元，明显高于根据Tech Nation的数据——约850家人工智能公司筹集了约147亿美元。但这些差异主要是因为它们衡量的东西略有不同：Tech Nation的洞察力主管乔治-温莎(George Windsor)表示，该公司的报告专门关注风险投资对那些“正在开发新的人工智能技术”的公司的投资。这可能不同于将现有技术
应用于新领域或新用途的人工智能相关公司。换句话说，Tech Nation报告关注的范围更窄。
值得强调的是，投资不一定采取股权的形式。去年，所有主要科技公司都通过收购来支持它们的人工智能发展，这一趋势近年来一直在稳步增长。事实上，根据市场研究公司CB Insight的数据，2019年收购的人工智能初创企业达到了创纪录的231家，高于2014年的42家。（审校/乐学）
