被称为“癌中之王”的胰腺癌，长期以来治疗效果不容乐观：目前，胰腺癌患者一年生存率约20%，五年生存率仅5%，但同时发病率越来越高，目前上海市胰腺癌发病率约13.6/10万人，60岁以上人群发病率高达50/10万人。和高蛋白饮食密切相关的胰腺癌，在欧美、日韩、中国等国家地区都持续高发，而对于患者而言，手术治疗虽然仅为治疗方案的一个环节，却是患者获得后续如放化疗、靶向治疗等长期治疗的机会。
目前，胰腺癌的手术主要有开腹手术、腹腔镜微创手术、
机器人微创手术等。外科“机器人”时代已然来临，但无论是学界还是大众都存在疑惑：胰腺癌预后差，机器人手术究竟有必要吗？开腹胰十二指肠切除术涉及多个器官组织的切除与吻合，机器人能胜任吗？
为了解答这一问题，3月4日，国外科学顶级期刊《美国医学会杂志外科学》（JAMA Surgery）在线发表了上海交通大学医学院附属瑞金医院胰腺中心沈柏用、彭承宏教授团队机器人胰腺手术的最新研究成果。文章总结了近10年来瑞金医院胰腺中心完成的机器人胰腺微创手术，重点分析了胰十二指肠切除术这一最高难度的普外科手术。除此之外，国际顶尖外科学杂志《Annals of Surgery》《Surgery》《Surgical Endoscopy》等近半年连续发表了瑞金医院胰腺中心的临床研究和临床总结的文章。
瑞金医院副院长、胰腺外科中心主任沈柏用介绍，瑞金医院胰腺中心通过积累10年病例，配对比较了450例机器人和634例开腹胰十二指肠切除术，发现机器人胰腺手术能给患者带来明显的获益：手术时间更短，术中出血量更少，住院时间更短。同时该研究也证明了机器人微创手术的安全性，并不增加包括胰漏、胆漏和胃排空障碍在内的手术并发症。“胰漏、胆漏对医患而言都是噩梦般的并发症，且可能导致死亡风险，而我们发现，机器人手术和开腹手术的安全性几乎持平，并不会因为无法直接由术者接触患者而打折扣。”沈柏用说，除此之外，机器人手术只需在患者腹部开5个约1厘米的小孔——放置镜头臂、辅助臂与1、2、3号机械臂，其出血量、手术用时、术后恢复等必然具有领先性。“由于机器人的手腕可以360度旋转，在狭窄的腹腔中灵活性远远超过人手，而且消除了人手的震颤，所以稳定性很高，此外，微创的手术方法也对患者的生理结构影响较小，可以说达芬奇机器人手术是一种精准微创手术。”
“此次我们历经10年，进行大样本的临床对比，证实了机器人在胰腺癌、胰十二指肠手术中的优势。”沈柏用说，因此该研究全面系统分析并证明了机器人微创胰腺手术在肿瘤根治性、术后恢复及免疫功能保存等方面的优势，为推广机器人胰腺手术提供了从理论到实践的依据。
目前，瑞金医院胰腺中心每年收治胰腺癌患者超过2500例，机器人手术例数在全球排名第二，注重在确保规范的基础上不断创新治疗方法，并对每位患者在基因检测的基础上采用个体化精准综合治疗方案。目前，该中心也是全国唯一可使用医保报销进行胰腺癌术后基因检测的机构。
不过，机器人手术也并非适用于所有患者。沈柏用解释，“胰腺癌分为4期，即可切除、交界可切除、局部进展、不可切除4个阶段。”他表示，推荐1期患者（即早期患者）进行机器人手术，而2、3期患者可能需要血管置换等，并不推荐机器人治疗。“因此，胰腺癌的早诊早筛就显得异常重要，我们希望更多市民可定期进行必要的体检筛查。” （黄杨子）
