不久前，曾有外媒报道，亚马逊开发了一套AI系统，系统可以追踪每一名仓储员工的工作效率，自动生成报告，并且能在没有人类主管的同意下，解雇员工。亚马逊有900多名员工因“工作效率太低”被AI 监工解雇。
随着AI渗透到各行各业，越来越多岗位上的员工需要与AI竞争工作机会，甚至听从AI主管的指令。
近期，在办公领域兴起了一股自动办公
机器人的风潮，办公机器人可以替代人类白领来完成部分需要在电脑上操作的工作，这一新风潮也开始受到资本的频频关注。
RPA，是Robotic Process Automation的英文缩写，中文名称是机器人流程自动化。
我们可以将RPA视作一种智能化办公软件，也可以将它看成是能够自动办公的机器人。只要预先为RPA设计好规则，它就可以模拟人类在电脑上进行操作，尤其擅长点击、复制、粘贴、输入等有固定规则且重复性较高的办公内容。
事实上，RPA的概念并不新奇。Word文档和EXCEL表格中的“宏”功能，通过事先定义一个共用的通用模板，当重复进行某项工作时，使用“宏”自动执行。这种典型的嵌入式自动化库，软件代替人完成重复的电脑操作，可以看作是RPA的前身。
2001年，奥森科技上线了一款名为“按键精灵”的软件。这款键盘鼠标模拟软件，在制作好脚本之后运行，只要是电脑前用双手可以完成的动作，按键精灵都可以替代。尽管软件精灵能够完成收发邮件、文献检索、转换表格间数据、文章排版等功能的自动化操作，但最常被用户使用的场景是在网游练级中——自动打怪，自动补血，自动加buff等。
这时的RPA已经发展得相对成熟，能跨软件、多线程操作，但
应用范围仍然十分有限。
两年前，曾掀起过一股AI热潮，但随后发现AI技术距离落地商用还有很长的路要走，过去积攒的AI泡沫现今正被一个个戳破。
不过AI却为RPA带来了新的活力，借由AI技术，RPA的商用范围迅速扩展，可将企业70%以上的业务流程实现自动化。
拥有AI能力的RPA能够轻松完成文字识别、语音理解等操作，再结合设定好的自动化流程，将结果接入流程中。
举个金融RPA机器人在录入信贷财报上的例子，RPA自动导入纸质财报的扫描图像，识别出图像中的文字内容，根据每项数据的性质修改差错，校对项目，试算报表是否平衡，最后实时导出数据自动录入信贷系统中。
目前许多RPA厂商称自己在获取、填充信息上已经能达到“零出错率”。
2019年7月11日，科技业咨询机构Gartner发布了《2019年机器人流程自动化魔力象限研究报告》，Gartner每年都会发布IT产业中各行业的魔力象限，但对于全球RPA行业来说，这是二十余年来的第一份行业魔力象限报告，这表明RPA行业已经开始逐渐进入高速发展阶段，受到科技界认可和关注。
图片源自Gartner
在RPA国际供应商中，独角兽企业Automation Anywhere、Unipath以及上市企业Blueprism是行业的引领者。国内市场上，来也科技（与奥森科技合并）、艺赛旗、金智维、阿里云等走在前列。
从去年下半年开始，国内RPA厂商融资活动频繁，不少企业到目前已经融资了两轮。据HFS Research的研究数据，2019年中国RPA市场规模是17亿元人民币，预计2022年将增长到31亿元人民币。
目前，国内RPA主要落地的行业在银行、保险、电信公司和公共事业。这类大中型企业拥有自己的原有系统且运行了很久，旧系统一方面保存着海量数据，同时另一方面还要支持每天的业务运行，任何对系统的调整都需要耗费大量的时间和财力。RPA提供了一个折中的解决方案，在不改变现有系统的情况下，实现业务流程和数据集成的自动化。
图片源自RPA Plus
当前国内大多数的大中型企业出于本土化和数据安全的考虑，在软件性能相差不大的情形下，倾向于选择国内的RPA厂商。以及越来越多的企业将嵌入RPA系统提上日程，甚至有银行总部为了能比竞争对手提前建好RPA系统而相互较劲，如此造就了国内RPA市场的爆发。
RPA全球市场的龙头企业UiPath的技术已经相当成熟，用户将想让机器人完成的操作，在电脑上录屏，Unipath就能跟着学一遍，形成自动化办公的工作流程。
或许不久的将来，我们会看到办公室里几十台亮着的电脑屏幕，键盘鼠标飞快操作，但办公室电脑前却空无一人的神奇场景。
