2017 年，五位加拿大广播公司的邮件机器人也获得了一场温馨的退休派对。而 UCLA 的科学家更是将他们自己设计的摄影机器人 Zelda 评价为“它有自己的想法”。看起来，人类的确很喜欢自己的机器人同事们。
“拟人化”是人类的天性
所有这些看似不可能的友谊的根本原因，是人类天性就倾向于把所有物体都人格化。我们在社交网络上看到的各种“XX 拟人”就是一个很好的例子。我们还喜欢赋予很多事物一个人类的名字，从传说中的神明，到普通的动植物，乃至无生命的物体，都可能是想象力投射的对象。2016 年的一项实验获得了搞笑诺贝尔经济学奖：研究者向两百多位受访者展示三块石头的照片，并请他们试着想象并描述这三块石头各自的性格特征。结果受访者全都顺利给出了答案，比如“这块像个纽约富商”或者“那块像个嬉皮士”之类的。
这就是那三块石头的照片（
图片来源：researchgate）这就是那三块石头的照片（图片来源：researchgate）
我们对机器人的心态跟对人差不多
事实是，人类对待机器人的心态确实跟对待自己的同胞挺相似的。2013 年，德国杜伊斯堡埃森大学（University of Duisburg-Essen）的科学家也做了个实验：志愿者观看人们对人类/机器人/无生命物体的亲密行为（比如拥抱、抚摸）和暴力行为（比如掐脖子），结果显示，他们在看到机器人被折磨时，大脑的活跃区域跟看到人类被伤害时是一样的，只是活跃程度要轻一些，同时还会表现出明显的行为反应。
是什么催生了我们对机器人的情感？在什么情况下，人类会对机器人产生更高于同理心的“感情”？研究人员给出了三个理由：
1. 创伤
人类往往会对共同经历困难的同伴产生感情，对机器人也不例外，比如一起上过战场的机器人战友。
2. 孤独
在我们的进化历程中，和同伴的联系有时对生存非常关键。一些说法甚至认为，被隔离或者被拒绝（比如遭遇分手）后出现的那种“肉体上的痛楚”，正是身体在提醒我们“你需要朋友”。如果这种需求在人类同胞中落了空，哪怕是一个
扫地机器人，也会成为我们友谊的寄托。
3. 相似性
如果机器人和人类的外形或行为有明显的相似之处，我们的想象力就能持续下去。比如长得像一张脸的车前灯，或者往桌子上摆东西的机器管家。心理学家认为，如果物体的行为看上去“不可预测”，仿佛拥有自己的意志，我们就更容易对它进行拟人化。
犯过错误的机器人“更可爱”
在去年的一项实验中，研究者们发现，比起行为毫无差错的机器人，受访者似乎觉得那些犯过错误的更讨喜一点。尽管它们“没那么智能”，但人们会更愿意与之互动。换言之，偶尔犯错能让机器人“更像人类”。
综合来看，人类对机器人的感情并无特殊之处，它依然是同情心、拟人化和亲密互动的产物。但这种情感可能会带来不可预测的前景：如果机器工人犯了错误，人类该惩罚它吗？如果机器士兵在战场受伤，人类战友该冒险去救它吗？如果人类像电影Her的男主角一样，爱上了一位机器人怎么办？机器人伦理将逐渐成为不可忽视的新型道德问题。
