据报道,国内人工智能独角兽商汤科技SenseTime获软银中国10亿美元投资,估值达到60亿美元。商汤科技对此不予置评。据公开资料,商汤科技成立于2014年,公布的融资情况共有6轮,总额超过20亿美元。仅在今年,商汤科技已经完成两轮融资;4月份,阿里巴巴集团领投,新加坡主权基金淡马锡、苏宁联合向其投资6亿美元,商汤科技完成C轮融资;不到一个月,商汤科技便再次宣布完成C+轮6.2亿美元融资,投资方包括厚朴基金、保利资、高通投资等。
据了解,商汤科技目前的主要业务为计算机视觉技术以及深度学习算法,是计算机视觉和深度学习领域的算法提供商,落地在安防监控、金融、手机、移动互联网和深度学习芯片五大领域;在核心技术上,主攻人脸识别、
视频监控识别算法、增强现实、文字识别、自动驾驶识别算法和医疗影像识别算法几项技术。
去年7月,商汤科技CEO徐立曾表示,公司客户数量超过400个,包括美图、小咖秀等相机APP,OPPO、小米、华为等手机厂商,另外商汤还与中国移动合作,在各地的营业厅设置身份验证系统。
无论这笔资金落地与否,人工智能创企的军备竞争,商汤科技已遥遥领先。从2014年11月成立至今,商汤科技已经历9轮融资,除两笔交易未公开数额外,公布的融资总额超18亿美元,且每笔融资间隔的时间越来越短。
在软银本次或许属实的投资前,商汤科技刚在4月和5月接连完成C轮和C+轮融资,交易金额分别为6亿美元和6.2亿美元。阿里在C轮以领投者身份入局。
而阿里可能是商汤在人工智能领域竞争的重要变量。7月底,外媒曾报道阿里巴巴将参与旷视科技超6亿美元的融资,当时36氪从知情者处确认旷视新一轮融资已敲定,但截至目前旷视还没官方宣布。不过因为旷视此前曾两次拿阿里的融资,旷视和商汤属“同门兄弟”无疑,双方能在阿里生态里“握手言和”,为金主服务。
当然,商汤也布局了自己的生态,融资所得资金在为商汤筑起AI城墙后,如何将技术产业化落地是它重要用途。为此,商汤公开投资了51VR、禾连健康、苏宁体育、影谱科技等项目,实际商汤投资得更多。
据报道,商汤已投资7个项目,计划投资的项目还有10多个,包括AI芯片、医疗、物联网、手机和互联网、游戏等。似乎凡是能跟AI沾边的场景
应用,商汤都会考察一番。
明星AI企业频频拿钱的另一面或许揭露的是残酷事实,AI技术没有很好的落地场景,也没有形成成熟的商业模式。亿欧智库发布的《2018中国人工智能商业落地研究报告》显示,在整条AI产业链中,中国90%以上AI企业仍在亏损,绝大多数企业年营收不足两亿。
在市场不景气时,商汤和旷视尚有品牌在,仍有钱可拿,而其余几千家的中国AI创企的命运就不好说了,没有后续资金投入,接下来或许就只剩死路一条。此前有市场预计,今年AI行业将迎来一波倒闭潮。