由于大堡礁近年因珊瑚严重白化，甚至因海域的棘冠海星严重泛滥，导致珊瑚数量大减，专家希望该机械人可防止这个世界自然遗产遭受进一步破坏。
巡逻机械人设有4只“机械人眼睛”，以及一个装上致命药物的注射系统，可用于侦测及捕猎棘冠海星，准确率更高达99.4%。
参与研发的昆士兰科技大学专家邓巴宾(Matthew Dunbabin)表示，巡逻机械人系统操作简易，更可有效监控珊瑚礁面临的各种问题，包括珊瑚白化、水质污染及有害物种入侵等。
据外媒3日报道，澳洲研究人员近日研发出一个专为珊瑚礁环境设计、名为“巡逻机械人”(RangerBot)的潜艇，用以捕捉棘冠海星。
