普渡大学的科学家设计了一个外表像精灵的矮小机器人，从儿童的角度分析花粉、细菌、尘埃等物质对他们的影响。收集的飘浮物被送往芬兰国家卫生福利研究所作DNA分析，发现接近地面的有害粒子密度比较高的空气高出20倍，而以每公斤体重计算，儿童吸入量比成人高4倍。
研究所的布尔教授表示，成人呼吸时鼻孔和喉咙阻隔大量的生物微粒，但孩童经常用口呼吸，令有害微粒积聚于气管、支气管甚至肺部等下呼吸系统。然而，不少研究认为这未必完全是坏事，因为这样可以让婴孩产生疾病抗体，保护他们免受哮喘或其他过敏症困扰。
