自十年前，英国第一台“机器医生”面世以来，机器人手术的执行案例一直在不断地攀升。无论是在前列腺切除手术、膀胱切除手术、肾切除手术中，还是在肿瘤切除手术中，外科手术机器人一直扮演着越来越重要的角色。
按照人们通常的认识，让外科机器人来做手术，肯定会比人类医生更精准、更熟练、更快，但日前的一项最新研究却揭露出了一个截然相反的结论：对病人来说，外科机器医生“操刀”非但不会提升对他们的治疗效果，反而还会让执行手术的时间变得更长。
主导这项研究的斯坦福大学医学院的研究者们收集了2006年至2012年间，美国416家医院所进行的25000场手术的相关资料。
他们发现，在所有接受人类医生进行肾切除微创手术的病人中，只有28%的病人经历了超过4个小时的手术。相较之下，在所有接受“机器医生”手术的病人中，有将近46%的病人在手术刀下待了4小时以上的时间。
斯坦福大学泌尿外科副教授本杰明·涌博士（Benjamin Chung）表示：“我们发现，虽然在手术治疗效果和住院时间方面没有什么数据统计上的差异，但有机器人参与的外科手术的费用更高，延长手术时间的可能性也更高。”
目前，英国医院系统中约有60台“达芬奇机器人”，它们提供了有机器人辅助的外科手术服务。每台“达芬奇机器人”的费用约为100万英镑（约合人民币871.4万元），这些外科手术机器人提供了3D增强手术画面和诸如微型相机、微型工具这样的特制医疗仪器。
这些斯坦福大学的研究者们同时也表示，机器人在一些精细手术中无疑还是起到了很大的帮助，这些手术要求具备更高水平的细致操作，或是可拓展的体内缝合操作。
但这项新研究表明，对于那些技术难度不是很大的外科手术，比如摘除整个肾，人类医生很可能要表现得更好。
虽然，这些研究人员也表示随着时间的推移，机器人执行手术所需要的时间会变短，人类医生和“机器医生”执行手术的成本差距也将缩短，但就目前的情况来说，研究结果表明有机器人辅助的外科手术并不总是病人最好的选择。
“每个人肯定都会有这样的冲动，我要用最贵的医疗设备，”涌博士补充说道。
“但保持理性消费同样也很重要，我们应清楚救命钱到底该怎么花。”
“虽然让机器人去执行外科手术有一些优势，但这些优势真得能说服我们，这些额外多花的钱确实花得值吗？”
