这笔资金将用于在未来12个月内增加10到19名临床研究人员、工程师和营销人员,并在波士顿以外的地区拓展医院和付费用户。截止目前,它的融资金额达到920万美元。
Buoy成立于2014年,总部位于波士顿,其创建的虚拟医生可对患者进行诊断,并为其提供相应的医疗教育,以免除患者在线搜索相关信息的苦恼。具体而言,Buoy Health基于包含500万个病例、囊括1700种症状的1.8万份临床论文的数据,设计了一种医疗专用的搜索引擎,旨在这些数据中复制出一段谈话(你可能会与医生发生的谈话),并在3万个可能的问题中挑选出一个最可能减少你症状不确定因素(从统计的角度说)的问题来问你,并且给你下一步的指导。
简言之,它与WebMD这一类健康搜索引擎不同,后者让用户尝试自我诊断,即先把症状列出来再给出对应的潜在诊断方法。
除了症状检查之外,Buoy首先询问你的年龄、性别和症状,然后针对性地询问下一个更详细的问题;大约两三分钟之后,问题会越缩越小,情况也越来越细致;最后它能够为用户提供潜在症状列表,以及患者下一步的选择。
该症状检查程序于今年3月8日推出,主要面向普通消费者,截至目前,其累计用户已突破25万。根据不同的诊断,Buoy 提供了8个分类建议,从呆在家里,到打电话叫救护车,其他建议包括寻求初级护理、紧急护理、护理分流线或远程医疗。
公司联合创始人兼CEO Andrew Le表示,Buoy的目标是通过为小病例推荐紧急护理设施,并确保那些应该在急诊室的病人尽快就诊,以实现对病人更好的治疗。另外,根据病人的搜索频率,Buoy提出的问题往往来自于最常见的诊断,不过特定病人提出的每个问题都会引起问题的“重新排序”。对此,Le把基于机器学习的该软件比作Netflix,后者会根据用户的观影习惯提供定制化的建议。