空中客车防务及航天公司是空客旗下子公司，日前，该公司一款验证无人机在南非成功进行了首次试飞。这款无人机属于空客防务及航天公司正在开发的Sagitta项目。
据了解，Sagitta演示验证无人机采用喷气推进，在试飞过程中自主飞行约7分钟。
空客防务及航天公司工程部负责人GraziaVittadini表示：“通过Sagitta的首次试飞，我们证明了行业和学术合作伙伴之间的合作可以在基础研究领域取得成功。我们正在越来越多地将重点转移到这些创新概念上，特别是对无人机的开发，以便我们可以快速有效地开发不断增长的市场。”
面对新兴科技与市场的诱惑，空客早已“饥渴难耐”。
无人驾驶成风口空客推动客机无人变革
近年来，无人驾驶领域发展持续加速，众多传统巨擘与科技新贵都先后投入这一“战场”。并且，无人驾驶领域竞争不再局限于汽车行业，船舶业也开始积极探索无人驾驶技术发展。
陆海兼有，天空自然也不肯甘于人后。
今年5月份，空客A3先进技术实验室自动驾驶系统负责人雅恩·斯托谢克曾公开表示，空客已经启动了代号为“Vahana”的项目，希望通过推动无人驾驶飞机的商用化，以解决城市的交通拥堵问题。
当时，这一决定出乎了许多人的预料，因为在2015年时，空客发言人还明确表示，空客公司并没有计划开发无人驾驶客机。短短两年后，空客就已经展开了详细的发展计划。
随着空客宣布了无人驾驶发展战略，其竞争对手波音公司随后也表示将加速无人驾驶技术的研发突破，争取在2018年进行无人驾驶客机的测试工作。由此，客机正式加入了汽车、船舶组建的“无人驾驶联盟”，陆海空三兄弟正式聚齐，向未来交通发起冲击。
无人驾驶客机优势突出商用化过程还有那些“障碍”？
空客与波音都已公布了颇为详细的无人驾驶飞机发展计划，未来数年内相关的测试也将全面展开。有了这两大巨头的“引路”，或有更多企业将加入到无人驾驶客机的发展中来，进而推动商用进程的不断加速。
无人驾驶客机未来必定会拓展出多项细分领域，综合优势优势明显。不同类型的无人驾驶客机配合使用，既能够降低飞行成本与人力成本，又能大幅提升航空安全和运行效率，并且还能一定程度上缓解城市交通压力。
但是同时，无人驾驶客机发展也面临着许多难题。首先，如同对于无人驾驶汽车的安全性担忧，公众对于没有飞行员的无人驾驶客机或将更加难以信任，想要获得乘客的认可恐怕是最大的困难之一；其次，若想要实际部署无人驾驶客机，各国还需要对现有法律体系进行调整、修改，以保障飞行秩序与安全，而这又是一项长期的工作；再次，当前的人工智能技术与计算机能力还不足以实现最高级别的无人驾驶，技术储备与升级都需要循序渐进。
虽然前路艰辛但无人驾驶客机的未来依然光明
无人驾驶客机发展肯定不能一蹴而就，就像无人驾驶汽车也正潜心前行。
虽然如此，无人驾驶作为人工智能领域潜力最大、商用前景最好、推动技术发展最全面的主要产业之一，其广袤的发展空间仍然值得大家期待与为之努力。有研究报告显示，到2050年，无人驾驶汽车和移动共享出行的市场规模将达到7万亿美元。无人驾驶客机作为未来的主流交通方式之一，市场规模自然也足以引人遐想。
在当今这个技术大爆炸的时代，到2020年后，软、硬件各方面技术有望得到飞跃性提升。到时候随着无人驾驶技术在汽车行业得到进一步的应用验证，将对无人驾驶客机的发展提供重要助力。因此，无人驾驶客机在未来五到十年内或迎来崭新局面，人类的飞行理念也将产生重大改变。当天时、地利、人和俱全，无人驾驶客机自然未来可期。
