曲道奎表示，前三次工业革命重点解决的生产效率和产能问题，更多的贡献是释放了人类肌肉的力量。但第四次工业革命与前三次有最大区别，已经不单单是在产能、效率、功能、性能、成本、价格等范围内变革了，其主要使命是带领人类进入智能化时代。
曲道奎认为，当下全球几乎所有的行业、领域全面进入产能过剩阶段，因此对生产的柔性化、个性化、定制化提出了要求，因此，工业的制造模式、支撑技术、支撑系统都要随之变化，也因此催生了
智能机器人出现。
他认为第四次工业革命大幕已经徐徐拉开，很多前沿行业已经开始按照
工业4.0的体系在搭建之中。聚焦到中国，由于工业发展非常不均衡，部分处于1.0、2.0时代的企业要向自动化、信息化方向发展，处于前沿的企业开始进入智能制造阶段。“未来10年、20年、50年，恰恰是中国人一个最好的时代，因为中国人完完整整的赶上了新工业革命浪潮，更关键的是通过30年的改革开放，我们有了雄厚的基础”，“未来应该是中国人的时代”。
此外，在谈到人工智能取代人类工作岗位的时候，曲道奎特别提到第四次工业革命的一个关键词是“重新定义”，其中就包括了“就业”。“随着
机器人、人工智能、智能装备等等各种技术手段，肯定会使跟数据有关的、跟低技能有关的、跟程式化有关的一大类工作消失”，他甚至表示，“主持人、记者、媒体等可能都可能消失掉”。
但曲道奎也认为，与创造性、情感类等更高层次的领域是未来就业的方向。“人类的就业，90%集中在体力上，但是未来，人类更多的就业环境，应该是跟大脑、跟创造力有关的”。
