美国并非关注自动化趋势的唯一国家。布鲁克菲尔德创新创业学院预测，加拿大40%的工作岗位将在10到20年间被机器取代。与此同时，英国85万个就业机会将2030年前被自动化取代。国际劳工组织发布报告称，在未来20年，东南亚1.37亿人将会因自动化而失业。所有这些研究似乎都给出了相同的时间框架，自动化将对就业市场造成严重影响。然而，两项最新研究显示，自动化的影响不会来得如此之快。
麦肯锡全球研究所预测，机器主导工厂的步伐将比人们想象得更慢，而且会以渐进的方式进行。麦肯锡研究所对800多种工作进行2000多项调查，预测出哪些工作将被自动化取代，哪些工作自动化的时机已经成熟。他们的结论显示，只有5%的工作可完全被“目前演示”的自动化技术取代。经济合作与发展组织（OCED）2016年也曾发布报告，宣称在其21个成员国中，平均只有9%的工作可能被自动化取代。
麦肯锡研究所主任詹姆斯·曼伊卡（James Manyika）指出：“这个过程可能需要数十年才能完成，自动化如何影响就业也不能简单地用什么技术可用来衡量。”其他影响因素还包括经济、政府监管、社会对新技术的态度等。按照麦肯锡研究所的估计，最快到2055年，全球半数工作可能实现自动化。
但所有报告都有这样的共识，工厂自动化注定会发生，而且在某些情况下，这种趋势已经开始，比如沃尔玛、亚马逊零售实体店Amazon Go、日本人寿保险公司以及巴克莱银行等，更不用说无人驾驶汽车的崛起。从工厂到办公室，各行各业都将经历自动化取代人类工人的情景。要想抑制这种发展，显然绝非正确的行为。
最终，自动化将会成为好事。从长期来看，全球经济都将从中受益，因此我们不必纠结于自动化何时出现，而应重点关注如何帮助那些深受自动化影响的工作岗位。以政府机构为例，通过制定政策更多参与这个过程非常重要。应对自动化问题的一项政策特别受关注，那就是为公民提供普遍的基本收入，而且有些国家已经在尝试这种方式，看看是否能够帮助解决未来失业率问题。与此同时，美国政府提议增加应对自动化的教育投入。
无论自动化是在2025年、2030年亦或是2055年达到临界点，我们已然有时间准备和调整，为此麦肯锡研究所和OCED等机构的持续研究，也将帮助我们找到最好的应对之道。
