据了解，关于ShakeAlert系统的开发工作已经进行了10年，它能够在地震快要发生的10秒之前发布警报，并将信息发送到手机中，让人们可以在剧烈的震波来临之前做好防护措施。
对于这套系统的性能，ShakeAlert项目主管之一理查德·艾伦（RichardAllen）表示，ShakeAlert并不是一个“地震预报”系统，因为当我们说“预报”的时候，通常指我们知道它会在“哪一天”发生。此外，对于该系统的未来期望，他还表示：“我们希望通过手机向人们发出警报信息，并期望在2018年能有一个针对局部区域的ShakeAlert手机产品上线，让大众使用。”
当下，ShakeAlert系统正在加利福利亚州、俄勒冈州和华盛顿进行测试。
在测试中，由于地震波需要移动一段时间才能到达地面，因而研究人员在地下埋了很多传感器，构成了ShakeAlert感知地震的网络。传感器会记录地面运动，并将数据传输给加州大学伯克利分校、USGS或加州理工学院。按照原理，这些传感器的分布越密集，系统的性能就越好。
艾伦称：“在旧金山湾区，传感器之间相互距离10~20公里，但在加州其他地区并没有这样的密度。”在加州大约总共有550个传感器，其中旧金山湾区约有200个，洛杉矶约有200个，剩余的分布在加州其它地区。由这550个传感器构成的网络，就是本次正在测试中的系统。
据悉，ShakeAlert项目目前已经收到了1470万美元的支持，但这些只是杯水车薪。因为据USGS估算，如果要在整个西海岸建成ShakeAlert系统，大约需要3830万美元的资金投入，而每年还要额外投入1610万美元维持该系统的运营。
