研发这种自动组合材料的研究人员来自韩国蔚山国家科学技术研究所，是一个国际化的团队。他们受到了蜂群和聚集在一起的细菌的启发，研究领导者之一 Erik Luijten 博士在电脑中设计了一种能够在电场中自主移动、组合的胶体颗粒。
接下来的实验室研究中，另一个研究领导者 Steve Granick 博士发明的特殊粒子 Janus colloids 派上了用场。这种粒子的两面分别有着正负电荷。当暴露在磁场中时，Janus 粒子上的电荷会发生改变，然后它们之间的静电相互作用力也会发生变化。变化的结果是一些粒子间相互排斥，一些紧密贴合在一起，还有的粒子则依然保持电中性。人们所能看到的，是它们按照一定的模式组合成了不同的形状。
研究团队希望他们的研究成果在将来能够被
应用于医学领域中，达到提升药物作用的效果。在他们的愿景里，药物会被置于他们研究出的材料中，自动到达身体里最需要相关药物的部位。此外，他们也想通过这种材料制造出类似磁力机器人的设备。
