【美国《华盛顿邮报》网站1月12日报道】题：当一家中国电视台用聊天
机器人取代天气预报员时发生了什么(记者马特·麦克法兰)
中国的一家电视台——东方卫视日前起用了一位新的气象预报员，她的老板盛赞了她的职业操守。
这位新人不会休假，不会迟到，直播时也绝对不会出现口误。当你真的是个机器人时，成为明星雇员是件很容易的事。
东方卫视的主管单位上海文广集团的新闻总监宋炯明在接受记者电子邮件采访时说：“(她)工作非常努力！小冰比真人预报员的工作效率更高。”
当东方卫视的《看东方》节目需要插播天气预报时，主持人向观众介绍了小冰。她是一款人工智能，可以用女性的声音播报天气，并且通过编程被注入了一种人性化的感觉。电视观众看到了空无一人的直播间画面，屏幕上显示着配合小冰播报的天气图表。
小冰在两小时长的节目里进行了几次播报，主要内容是本地、国内和国际的天气状况，所用的数据均来自官方消息源，小冰不会对天气数据进行处理以作出自己的预报。她会在天气冷时提醒观众多穿点，在空气质量差时告诫观众少进行户外运动。
小冰的开发者是微软公司的人工智能团队，该团队希望提供一种可以回答用户问题并具有人性化的在线服务。去年12月小冰进行了电视首秀，微软与东方卫视签署了协议，小冰将在该台“实习”。
宋炯明说，东方卫视希望走在最前沿并试验新的可能性，因此对小冰产生了兴趣。东方卫视方面表示，通过把天气预报的工作交给小冰，该台可以把更多的人员和精力投入到调查研究类节目中，这类节目需要机器人所不具备的高级分析能力。
小冰有可能在东方卫视发挥更大的作用，比如担任新闻评论员或主持娱乐脱口秀。这将取决于微软的研究人员可以为小冰增添多少新技能。
宋炯明说，尽管小冰的首秀获得了强烈的积极反响，但还没有证据表明她比先前的天气预报员更受欢迎。他认为真人主持人近期还不会完全被小冰所取代。
但小冰已经在一对一对话的领域取得了突出成绩。自2014年5月发布以来，已经有超过4000万人与小冰进行了文字联络或对话。小冰能记住使用者的情绪，并在之后的交流中询问他们感觉如何了。
小冰的缔造者、微软的王永东说，这款聊天机器人在临近午夜时最受欢迎。他说：“我们的设想是希望她成为一个朋友，而不仅仅是一个专业的助手。用户可以与这个好朋友建立情感联系和信任，可以与她进行无拘无束的交流。”
