当以智能手机、平板电脑、可穿戴设备为代表的消费互联网的热度无以复加之时，“互联网 ”的概念跃然而出，伴随而至的还有中国产业升级路线图-中国制造2025规划。这个明显的信号表明，对于互联网价值的认知，中国从上至下正在形成一个新共识——消费和个人是互联网活力的起点，但并非其全部价值所在，下一步，将是更具有颠覆性的互联网工业时代。
据易观智库发布的《
工业4.0专题研究报告》显示，中国工业虽然是全球第一的制造业大国，但现代化，信息化水平区域发展参差不齐，标准化程度低，中国制造业目前的状况发展不平衡，处在没有总体完成工业2.0(大规模制造机械化)和工业3.0(工业自动化)，就需要面对工业4.0(工业自动化和信息化深度融合)的形势。这决定了中国制造业亟需转型升级。即智能制造和服务型制造将成为中国制造业由大到强的主线。以数字化、智能化为代表的制造技术是提升中国制造业整体效率的关键，而发展服务型制造是提升制造业核心竞争力的必然趋势。
从本质上看，工业互联网是数据流、硬件、软件和智能的交互，由智能设备和网络收集的数据存储之后，利用大数据分析工具进行数据分析和可视化，由此产生智能信息供决策者进行实时判断处理。从工作流程上来看，工业互联网通过三个步骤实现其效能：工业数据的获取、工业数据的分析、调度执行，分别对应于物联网、云计算和大数据、专网通信，这是工业互联网的关键元素。
