1月31日,苹果公司发布了创纪录的一季度财报,美联社数分钟之后即发表了题为《苹果打破华尔街第一季度预期》的新闻报道。这是一篇无人署名的文章,它是由非常熟悉苹果风格指南的
机器人撰写并发布的。美联社半年前采用了机器人记者,它每个季度撰写3000篇这样的新闻报道,而且这个数字有望增加。
季度盈利报告的撰写工作单调枯燥,但要求准确和速度。所以,美联社在去年夏天开始与Automated Insights公司合作,使用该公司的Wordsmith平台撰写财报文章。
咋一看,读者很难知道这些文章是机器人写的。但文章结尾会这样写道:“这篇报道是由Automated Insights自动生成的。”Automated Insights公司的公关经理James Kotecki表示,Word smith每周撰写数百万篇新闻报道,其合作伙伴还包括好事达、康卡斯特、雅虎。
美联社的助理编辑帕特森(Philana Patterson)称,工作人员最初对Word smith表示怀疑。“每个好记者都会对此表示怀疑。”她说。当Word smith于去年7月开始工作时,每篇自动生成的文章会经过人工检查和加工。Word smith无需人工干预的全自动化在去年10月开始。现在,Wordsmith撰写的文章错误率比人撰写的文章更低。
在采用Word smith之前,美联社估计,该平台将撰写约300家公司的财报文章。但现在,该平台每季度要撰写3000家公司财报,其中120篇需要人力更新或添加独立的后续报道,比如苹果公司的财报文章。
帕特森指出,计算机没有夺走记者的工作。相反,它们解放了记者,使他们能够集中精力撰写更具有深度的文章。“我们真的希望记者能够写更敏锐、更有趣的新闻报道,而不是将精力放在最初的数字上。”