海陆空，哪里都不缺机器人
据美国“技术时报”网站10日报道，日本防务省正在与美国联合研制一种利用燃料电池驱动的无人潜艇，它具备自主巡航和侦察能力，水下航行时间长达一个月，相当于准核潜艇。
除水下无人潜艇外，美国《航空周刊与空间技术》网站11日还披露，正在美国航母上测试的X-47B舰载无人机，具备比现有无人机更高的人工智能。“人权观察”组织在一份针对“杀人机器”的报告中，将X-47B视为几种“几乎不需要人类干预的全自动化武器”之一。
翻开各国军队装备清单就能发现，各种战争机器人越来越普遍地开始服役，而且自主能力也越来越强。据《科学美国人》杂志统计，2003年伊拉克战争刚爆发时，美军地面部队还没有使用任何无人系统，现在则超过1.2万台；美军无人机也从区区十余架已猛增至超过7000架。海军则装备“火力侦察兵”无人直升机和“保护者”机器人快艇等。
想要控制杀人机器人？难！
这种战争机器人数量猛增的同时，带来的担忧也越来越多。据称“robot”(机器人)这个词就是捷克作家卡雷尔·恰佩克在 1921年的科幻作品《罗萨姆的机器人万能公司》中首创用来称呼那些造反的机器仆人的。可以说从一开始，机器人失控导致的威胁，就始终是人类心中的阴霾。
这种担忧并非空穴来风。几乎在无人攻击机首次用于实战的同时，误炸就产生了。2001年10月18日，一架在阿富汗上空飞行的“捕食者”无人机用“地狱火”导弹攻击“基地”组织首领奥马尔的专车，但奥马尔侥幸逃脱，其家人却成为替死鬼。随后这种情况越来越严重，美国布鲁金斯学会的统计表明，死于无人机的人中，平民与武装分子的比例高达10比1。
一名中国军事专家表示，包括无人机在内的现役战争机器人大都需要后方控制人员进行遥控，特别是执行发动攻击等任务时，必须得到后方操作人员的特殊命令才能行动。然而从技术层面看，从无人机获得信息，到信号由地球这一端传到另一端，然后操作人员下达的指令再通过卫星传回无人机这个过程，存在信号延迟的问题，通常会花费1/4秒甚至更长的时间。而在瞬息万变的现代战场上，这种延迟可能直接导致反应迟钝，甚至被击毁。这也是目前无人机只能执行普通空对地攻击，而无法涉足情况复杂的空中格斗领域的主要原因。
因此能模仿人类判断过程，根据周围环境及时做出反应的机器人自治系统，是美英等国都在大力发展的下一代智能战争机器人的主要特点。这些武器具备高效率、低伤亡(甚至无人员伤亡)的优点，可以不依赖任何来自人类的输入而自行做出决定，或许会完全改变目前的战争形势。
然而中国专家担忧，要对付这类自治战争机器人，它们的同类显然是最好的选择，这会促使其他国家越来越多地加大对这类机器人的研制与使用。具备自主判断能力的杀人机器人大量出现的情况，未来可能很难避免。
如何控制“自治机器人”
如果自治杀人机器人的出现难以避免，那可以控制吗？《航空周刊与空间技术》网站称，目前的无人系统实际上还是“有人的”，“需要时人就会跳出来解决问题”。但是未来自治系统意味着机器将自己做出决定，而且其行为方式已不是预先设计好或者计划好的程序化的东西。让各国科学家和民众难以放心的是，如果杀人机器人失控怎么办？如果它判断失误又该如何应对？电影《终结者》就代表着对这类自治机器人失控的担忧。因此华盛顿暂时否定了自治系统的计划。
《科学美国人》称，英国国防部发言人表示，在可预见的未来，英国还是会保留经过训练的操作人员直接参与无人机的操作。美国空军也有着类似的看法，实际并非人类一定要直接操控机器人，而是需要有人对整个任务过程进行监控，并在关键时刻保留决定权。
美国海军研究办公室2008年的一份文件认为，在自治机器人问题上有伦理和法律障碍。该文件中称，明智的做法是为自治机器人编入至少与人类士兵相同的伦理程序，这样即使出现意外，至少能将其纳入法律范畴。这份报告还预测，或许某天这些自治机器人也会和未成年儿童一样被指派法定监护人。
