越来越多人开始考虑转变到无人驾驶汽车后的负面影响。FBI 此前已警告，无人驾驶汽车很可能会成为杀人机器。丰田的一位科学家更是认为：长期看来，无人驾驶汽车对环境不利。
Ken Laberteaux，丰田未来运输研究员，认为无人驾驶汽车会制造更多污染，而非更少。然而，他的理论也不是纯粹建立在科学基础上，而参考了行为和历史趋势。“美国历史告诉我们，每次你让驾驶更加容易之时，似乎又会对更远期的物质生活有无尽的渴望，”Laberteaux 在位于加州洛杉矶举办的自动车辆研讨会上做演示时称。
Laberteaux 认定，通勤者若是能让驾驶更加容易，他们就会想住在距离工作单位更远的城市。最后结果便是，城市不断扩张，长途旅行制造了更多污染。
这一猜想与我们目前对无人驾驶汽车的认知完全相左，因为部分专家给出的数据表明，燃油经济性改善已达 20%。然而，Laberteaux 在一次性观测和推断以外正寻求着更进一步的认知。法律界仍在讨论，无人驾驶汽车应如何规范。我们可能尚需数十年才能看到无人驾驶汽车会给这世界带来怎样变化。
