继去年裁员后，海尔集团首席执行官张瑞敏不久前自曝，今年海尔将再裁1万人。裁员主要原因是制造业务的智能化减少了用工数量。在中国家电之都顺德，美的、美芝、万和等行业龙头企业，也开始大规模推进或启动“机器代人”战略。顺德家电制造，正逐步迈入
机器人生产模式。
7月的一个周五，在万和高黎厂区生产车间，一位青年工人端坐一台自动焊接机前。他有条不紊地将加工材料放置在操作平台，4个焊接手臂快速旋转，很快就完成一轮加工。这是万和引进不到2年的专业自动化设备，可一次性替代4名焊工，大幅提高生产效率。而类似的
机器人设备，在万和生产车间内正逐年增多。
在万和，更大规模的机器人代工生产场景是在高明生产基地。在那里的生产车间里，几乎在每一个环节上都在采用机器人自动化。比如在浇筑车间，端铝水、取出铸件工序全部由机械手完成，可取代20多名工人。企业自主研发的自动切割机器人，也成为生产车间里的标配，可取代3名工人。高度自动化的机器人设备，正成为车间里一线工人的生产好“伙伴”。
这样的机器人生产场景，在顺德区内的家电龙头企业已不是新鲜事。据悉，早在2010年，美的集团家用空调生产车间已广泛
应用各类三轴、
四轴机器人。2011年下半年，美的机器人应用进一步提速。有媒体报道统计，目前在生产线机器人应用方面，美的家用空调注塑生产线共计投入近200台、总装成品下线100余台，其他电子、部装装配机器人近200台。
被称为全球最大的空调压缩机生产企业的美芝，也从去年开始实行用机器人代替普工的变革，投入费用高达数千万元。在今年4月，格兰仕发布消息，宣称将斥资30亿元升级自动化工厂，运用智能机械装备改善生产线。该企业智能改造的微波炉总装车间，目前单线人均效率比传统生产线提升了62%。
除了提升品质和提高生产效率，省人无疑是区内这些家电企业使用机器人代工的最大初衷。万和高黎工艺部部长吴灵明算了一笔账：高黎工厂每年投入2000万元进行自动化升级改造，每年可减少用工200人，按照每个工人每年5万元的人力成本来计算，大概2年左右就可以收回投资。最近3年，万和高黎工厂工人已经由1800人减少至1200人，极大地缓解了企业用人和招工的压力。
在吴灵明看来，更为可贵的是，实行机器代人后，企业对焊接等技术工人的需求大幅降低。“这些技术工人不仅工资高，更主要是难招，需要职业资格证书和工作经验”，吴灵明介绍说，现在操作自动焊接机的工人根本就不需要这些资质，因为操作十分简单方便。
在家电企业纷纷启动机器人项目之际，本月初，顺德及时出台了“机器代人”扶持政策，鼓励家电、机械等行业的制造型企业通过智能装备、成套自动化生产线等技术改造更新技术装备和设备。骨干企业通过技术改造核准（或备案）且智能设备购置金额超过500万元的，将可获得对设备购置费10%的财政部补贴，单个企业补贴额更是最高为100万元。
今年，顺德还修订了《顺德区鼓励采购本地装备产品目录》政策，鼎峰、嘉腾、利迅达等区内机械装备业新秀的相关产品均有入围。本地企业采购本土装备产品，每项产品最高可获得10万元的补贴。
今年下半年，万和高黎厂区将继续引进机器人生产设备。吴灵明坦言，之前企业采购许多东莞企业生产的机器人设备，今年将采购顺德本地企业的。“他们的知名度已经慢慢起来了，政府又有补贴，我们自然不会舍近求远了”，吴灵明说，已经与区内的机器人生产企业展开了相关的合作洽谈。
