澳大利亚搜寻马航370航班联合协调中心17日早间公布了当天最新的搜索部署。“蓝鳍金枪鱼”自主水下航行器已完成最新一次完整搜索，正在为下一次任务做准备。
联合协调中心的声明说，“蓝鳍金枪鱼”在预定搜寻区域完成了一次完整的搜寻。迄今为止，该航行器已经对约90平方公里区域进行了搜寻。工作人员正在对其在最新一次搜寻任务中搜集的数据进行分析。
根据设计，“蓝鳍金枪鱼”一次完整的水下搜寻任务周期为24小时，包括16小时搜寻、4小时下潜和上浮和4小时数据下载和分析。
联合协调中心17日还称，本日早间运抵珀斯进行分析的搜索区域油迹样本已经完成初步分析，结果显示与马航失联航班无关。
再出状况
“蓝鳍金枪鱼”14日第一次入水执行搜寻任务，但由于超过其最大水深限制而被迫上浮，中断搜索。经重新输入程序后，“蓝鳍金枪鱼”15日晚再次入水，第二次执行搜索任务。但16日上午因需要修正一个技术问题而再次被迫上浮，第二次搜索被迫中断。
联合协调中心在16日一份简短声明中宣布“蓝鳍金枪鱼”遭遇技术问题。
“自主水下航行器‘蓝鳍金枪鱼－21’今天上午被迫上浮以修正一个技术问题，”声明说，“‘蓝鳍金枪鱼－21’随后重新部署，眼下正在继续水下搜寻。”
双重困难
除了水深，水下搜寻的另一个困难是海底复杂的地形。西澳洲大学海洋学家查里塔·帕特蒂亚拉齐说，与全球多数深海地区一样，目标搜索区域没有接受过勘测。
按法新社说法，专家们甚至无法对目标搜索区域的海底地形达成一致。有专家认为那里地势平坦、多岩石，也有人认为海底覆盖了厚厚的泥沙，可能掩埋与失联客机有关的物体。
英国国家海洋学中心科学和技术主管伊恩·赖特认为，搜寻人员可能应该先“后退一步”，使用船只勘测海底地形，以了解水下的大致情况，再部署水下设备对特定区域实施近距离搜寻。
联合协调中心总协调人安格斯·休斯敦在部署“蓝鳍金枪鱼”前警告，水下搜索困难重重。美军方面说，“蓝鳍金枪鱼”完成对目标区域的扫描可能需要两个月。
要有耐心
法新社说，“蓝鳍金枪鱼”下水后接连受挫，引发外界怀疑这一自主水下航行器能否独自完成如此艰巨的搜寻任务。
休斯敦先前承认，一些设备的作业深度超过“蓝鳍金枪鱼”所能下潜的4500米。“有的设备的下潜深度比那深得多，”休斯敦14日说，“它们通常是大得多的设备；它们的确有相当强的回收能力，显然那些可能性正在研究当中。”
“但是，许多东西将取决于当我们下去看看之后的发现结果，”他说。
一些专家认为，动用其他设备需要花费时间，且不见得就会降低搜寻的艰巨程度。
国家海洋学中心专家赖特提到两个可能性，其一是载人潜水器，只有少数国家拥有这种设备；另一个是搜寻法航447航班“黑匣子”时使用的遥控水下
机器人，但现阶段只有少数能在搜索马航客机的区域作业。
