对发电机的要求之一是排出二氧化碳的压力要高，这样无需压缩机就可排到艇外。此外，考虑到减小潜艇排水量和提高整个装置使用安全性的必要性，放弃使用装有金属氢化物的庞大笨重的容器来制备氢。
发电机的作用原理是：甲醇与水混合，蒸发，然后进入反应装置。反应装置内保持必要的压力和温度。甲醇和水的混合物转化成饱含氢的混合气体，后者进入隔膜式提纯装置。大部分氢通过隔膜进入燃料电池。剩余气体在氧燃烧器中燃烧，用于维持蒸发过程。燃烧器排出的气体为加压二氧化碳，无需压缩机即可排到艇外。
为了确保艇员安全和受到有害气体及混合物的侵害，重整装置安装在配备有通风系统（也起冷却作用）、一氧化碳、氢气和甲醇泄漏监视传感器、气体中和装置和空气提纯装置的专用模块中。其所有部件经过专门测试，符合在潜艇环境中使用的安全要求（成分泄漏，抗冲击性，噪声水平）。
与此同时，德国研制者们向外国用户提供最畅销的潜艇型号——209型潜艇——的广泛的改进服务，包括加装装有不依赖空气的动力装置的舱。
希腊的一艘德制209/1200型潜艇号就在“海神-2”计划框架内在霍瓦德造船厂的技术协助下如此进行了改进。在潜艇的中央部位和动力舱之间嵌入一段长6.5米、排水量超过300吨的舱段。不依赖空气的动力装置的布局是，将盛氧的容器布置在固壳内，而装有用于制备氢的金属氢化物的圆柱形容器沿龙骨布置在壳体之间。
以上大部分技术方案正在212B型潜艇上得到
应用。与基本型——212A型——不同，212B型潜艇的整个固壳的直径前后相同（艇长57.1米），从而可以优化中央部位的设备和动力舱主要装置的布局。潜艇装备的不依赖空气的动力装置具有2个燃料电池模块，功率各为120千瓦。氧罐布置在固壳内，而装有铁钛氢化物合金的圆柱形容器沿龙骨安装在外部空间。蓄电池被分成两组，分别布置在艇艏和艇艉，以提高生存能力和有利于潜艇压载。
目前212B型潜艇U-35号艇的主要建造阶段已经完成（截至成文时间完工80%），它是为德国和意大利海军建造的4艘艇中的首艇。计划2013年第三季度列装德国海军，第二艘艇计划2013年底列装。该计划总额估计不少于11亿美元。
意大利的212B型潜艇正在芬坎铁里公司的船厂建造。首艇计划2015年年列装。该计划总额为14.5亿美元。
另一优先方向是完善潜艇现有武器系统，研制未来武器系统，增加武器类型和弹药基数。
现代化的212A、214和209型潜艇上安装了6具或8具533毫米艇艏鱼雷发射管，用于发射通用鱼雷（弹药基数12-16枚）。同时有4具鱼雷发射管配备液压发射系统，可以用来布放水雷。
潜艇的主要武器是阿特拉斯电子公司生产的DM2A4“海鳕”通用鱼雷（长6.9米，总重1670公斤，炸药重260公斤，速度50节时最大射程50公里，航行深度610米）。雷载控制系统包括主、被动声学自导系统（具有保形天线，平面扫描扇区为220度，探测距离为2600米）。为了提高在干扰条件下的选择性能和探测与跟踪目标的稳定性，使用了光纤控制。
鱼雷的特点包括，能改变射程（17.5公里，28公里，40公里，50公里），航速取决于任务（动力舱中银锌蓄电池模块数量可变(1-4个）。
未来的方向之一是研发利用全空泡现象的水下高速武器系统。蒂尔BGT防务公司和阿特拉斯电子公司正在研发“梭鱼”水下导弹（总重110公斤，长2.3米，直径0.16米，炸药重10公斤，射程约1公里）。该型导弹装备小型固体燃料发动机，航速超过250节，机动性高（最大航速时全旋回时间仅为3.6秒，而旋回直径为120米）。
该型导弹的特点是用惯性系统（研制时运用了光电陀螺微电机系统）和声学自导系统（探测533毫米鱼雷的距离约为200米）的数据进行控制，后者的天线布置在圆锥形整流罩中。还正在研究在水面舰艇和潜艇反鱼雷防护系统使用该导弹的可能性。这种系统的任务是消灭距离100-2000米的来袭鱼雷。
德国专家还面临一系列技术问题没有解决。包括头部整流罩和声学自导系统天线装置的构造整合及确保它们正常运转；提高对目标的探测和截获概率（信噪比，从连续接收到的所有信号中选择目标所反射的可信脉冲），在距攻击目标数百米时稳定地引导导弹。因此预计“梭鱼”水下导弹的大规模研发开始时间不会早于2015-2017年。
在研发装备防空导弹的潜艇综合系统过程中，德国专家明显领先于美国和法国。蒂尔BGT防务公司和霍瓦德造船厂在挪威康斯堡公司的参与下研制了IDAS光纤制导导弹系统(lnteractive Defence and Attack Systcm)。这是一种多用途导弹，弹长2.5米，弹体直径0.18米，发射重量120公斤，最大发射深度20米，最大射程20公里，最大飞行速度240米/秒。该导弹系统的任务是反击反潜直升机和消灭小型水面舰艇和海岸设防薄弱的目标，可用于为特种作战部队提供火力支援。
导弹采用热成像自导头制导，或由操纵员用光纤进行半自动制导，制导精度很高（圆概率误差0.5-1米）。战斗部重20公斤，为杀伤爆破弹头。导弹没有密封容器，从运输发射箱（可容纳4枚防空导弹）中发射。导弹的动力装置为1台三工况固体燃料发动机。根据德国海军的要求，潜艇的自动化战斗指挥应确保同时引导2枚防空导弹攻击空中目标，从而能将对反潜直升机的命中概率提高到0.85-0.9。
2008年成功地发射了试验型导弹。预计2013-2014年完成飞行设计试验并装备德国海军212A和212B型潜艇。
此外，随着不对称威胁（包括海盗）的出现，毛瑟公司和加布勒公司在欧洲主要研制者中间首先开始为潜艇装备遥控RMK30型30毫米无后坐力炮（有效射程达3公里）。该炮的弹药基数包括杀伤-爆破弹、杀伤-爆破-燃料弹和穿甲弹。计划用潜艇制式情况报告系统（潜望镜、雷达）的数据来提供目标指示。火炮布置在TRIPLE-M多功能密封容器（高3米，直径0.8米）中。该容器还用于存放和发射小型无人机。
还十分重视提高潜艇的战斗稳定性。在该领域的工作重点是研发高效的反鱼雷防护系统和水声对抗装备，它们能及时发现敌人使用鱼雷武器，确保高概率地阻止其攻击。
正在各型潜艇（212A、212B、214和219型）通用自卫武器专项研发计划框架内采取这些措施。例如，霍瓦德造船厂与意大利白头阿莱尼亚公司联合研制了CIRCE反鱼雷防护系统。其与其他国家此类系统的主要区别是，对艇外发射装置进行模块化配置。
CIRCE反鱼雷防护系统是潜艇自动化战斗指挥系统自卫回路的组成部分。包括10个127毫米发射管的4个突出模块安装在艇艏上层建筑的壳体之间。进入战斗状态需时不超过2分钟。据研制者评估，该系统具备相当高的效能——在使用水声对抗系统的10部设备时能确保引开2枚来袭鱼雷。
此外，德国专家正在研发不仅能够使来袭鱼雷偏离、还能在100-2000米距离上摧毁它们的潜艇自卫系统。阿特拉斯电子公司正在自发研发“海蜘蛛”主动反鱼雷防护系统（使用长1.9米，重107公斤的210毫米小型反鱼雷鱼雷）。该系统的射击指挥过程完全自动化，从而能大幅度缩短提供目标指示数据后的反应时间。1枚反鱼雷鱼雷对533毫米鱼雷的命中概率不低于0.9。计划2013年完成该系统的研制，2014年装备德国潜艇。
在信息技术领域取得了巨大进步。在战斗指挥系统中已经完成了从制定单个建议的模式向全周期自动化定下战术决心和支持其执行的转变。同时，在对来自水声、光电、雷达监视、侦察设备和通信设备的数据进行编译的基础上显示当前情况。
