目前对于让天空中飞满送货无人机的反对声浪很大。这种飞行机器人的可靠性不足，很有可能与其它物体或者同类无人机相撞；其所消耗的能源成本很高；而且当微型直升机在某些不太方便的地方强行着陆时，我们肯定会看到亚马逊被推上被告席。
虽然对于短期的科技炒作，我们通常先是兴奋、继而失望，但长期科技变化则常比我们预想的更加深刻。我们通常想象力匮乏，理解不了这些变化可能是什么的——没有比老式科幻小说看起来更过时的东西了。现存的监管障碍也需要跨越：我们已然驾驶着由一块块沉重钢铁制成的汽车到处跑，每天都有人因此丧命，因此我们有理由假设：公众对于无人机安全问题的担忧是能够消除的。
那么，让我们假设确有一日，天空中飞满了无人机。这将给我们带来一个更有趣的问题：不是低价、安全、合法的无人机是否能给我们运送货品，而是如果它们能做到这一点的话，世界会变成什么样？
预测一：热爱囤货者和极简生活派之间的差异将更加明显。正如经济学家泰勒·考恩(Tyler Cowen)所指出的，快速廉价的无人 机货运使你可以降低存货水平。向塞得过满的冰箱以及咯吱作响的书架说再见吧：无人机能在30分钟之内运来你在今晚聚餐会所需的任何物品。对于热爱简洁的人来说，这简直就是人生梦想。不过虽然一部分人会利用按需送货保持自己家中没有任何不必要的杂物，但很多人的订货量很可能超过他们的实际使用量。对于我们中的绝大多数人来说，更加便宜快捷的购物途径通常仅仅意味着我们的囤货更多。
预测二：主要商业街的经营状况或许会比你设想的更好。亚马逊现行商业模式依赖高效率的大规模仓储中心，与消费者之间的距离较远。包裹从亚马逊的仓储中心发出，由英国皇家邮政(Royal Mail)或者其他货运公司在配送中心重新打包，随后投递到我们的家里。无人机送货速度快、路程短，意味着亚马逊需要在更靠近消费者的地方建立数量更多、规模更小的配送中心。其他零售商已然拥有了这种条件：这就是它们在主要商业街上拥有的店铺。小型线上仓库（仓储实体在火车站背后远离商圈的地区）是否确能战胜主要商业街上的店铺尚有待观察——这种店铺可以有两种功能，一是传统的零售渠道，二是无人机配送中心。
预测三：投递到家仅仅是个开始。亚马逊将会知道你的位置，而你只需在一款智能手机应用上用手扫几下，就能告诉无人 机将货物送到你的办公室，或者在你晨跑中途休息时给你送上一瓶可乐。当你急需胰岛素时，你可能却恰巧不在家中。亚马逊不会通过无人机运送可卡因，但肯定会有人这么做。
预测四：真正的益处可能来源于共享物流，每位个体零售商或者餐馆老板都能仅提前很短的时间，以很低费用在无人机母机上预定一个舱位。（送货工具会是一艘飞船吗？或者更平凡一点，仅仅是一辆由机器人驾驶的送货卡车，绕着社区缓缓行驶？）亚马逊以及谷歌(Google)——后者是开发无人驾驶汽车的先驱，本周还宣布将加强机器人技术研发——是“云计算”领域的领头羊，巨头们把计算能力作为一种服务出租给小企业。一大群无人机或许更接近实际意义上的“云”——任何需要快速货运服务的人都能随意租赁。
预测五：郊区将从中受益。亚马逊的推广视频展示了一架无人机飞过开阔的乡村，但无人机在城市地区作业的可能性似乎更大。纽约布鲁克林区(Brooklyn)或伦敦布卢姆斯伯里区(Bloomsbury)的居民中，会不会有人对30分钟送货到家感到兴奋异常，是一个有争议的问题：你只需要走出门去，就能轻易买到你可能急需的任何东西。但那些住在人口中心城市郊外的人们，将能体会到不必开车到超市购物的好处。
预测六：或许没有什么事情会真正改变。如果15年前，我向你承诺，你所能想象到的几乎所有商品都能以便宜的价格次日送货，还有方便而可靠的食品配送，以及低价或免费的在线视频及音频流媒体，你或许会认为零售业将发生地震。不过真正令人震惊的是，主要商业街几乎没有什么变化。我所在地区的商业街上少了一家音乐零售店Virgin Megastore和一家博德斯书店(Borders)，但新增了多个快时尚零售店以及一家特易购城市店(Tesco Metro)。
事实上，唯一一项我真正有信心的预测是，不管是怎样的重大变化，都会让我们大吃一惊。
