据英国每日邮报报道，一种新型“机器人乌鸦”将成为美国军方新一代特工。它能够模拟真实的鸟类，有时会让真实的鸟类误认为这是同伴。美国军方研究实验室 称，它能够有效地伪装隐藏，较轻的重量便于完成军事行为。它的重量仅为9.7克，翼展宽度为34.3厘米。阿伯丁试验场机械工程师约翰-格迪斯(John Gerdes)说：“它能够吸引鸟类的注意，从而有效地实现伪装隐藏性。”
图1：机器人乌鸦重9.7克，翼展34.3厘米，具有很好的伪装和隐藏性，较轻的机翼对于军事任务十分重要。
图2：最初设计的机器人乌鸦原型太重无法实现飞行，目前，工程师采用先进的制造工艺研制了这款轻重量聚合物结构。
图3：当前由于这款飞行器载荷较轻，无法装配传感器，但是未来深入研究有助提高性能，使士兵更容易控制。
图4：马里兰大学的研究小组正在研制一款太阳能电池机翼，使它重新开始飞行任务之前便能着陆和充电。
在测试中有时海鸥、黄莺和乌鸦飞过，会与机器人乌鸦结合成飞行编队，像猎鹰等掠食性鸟类则会对它发动攻击。
机器人乌鸦是马里兰大学科学家采用碳纤维、抗热性塑料、聚酯薄膜和泡沫制成，它能够独立地拍打每个翅膀，确保这款机器人拥有特殊的飞行能力。翅膀上的两个制动器要求一个较大电池和两个微控制器，最初的设计原型重量太大影响飞行效果，为了减轻重量，工程师开始关注先进制造工艺，例如：3D打印和激光切割。
该系统比直升机或者螺旋桨更加静音，可以悄然接近目标对象。格迪斯说：“我们使用中空加固物提供轻重量结构，翼梁具有扇形，在拍打运动时可形成期望的翼形形状。”
机器人乌鸦的特技飞行未来将对于秘密侦察和监视任务至关重要，美国军方将采用该机器人制造小型无人机系统，实现自治飞行并完成侦察任务。目前，该机器人由于载荷重量限制无法装配探测器飞行，但未来研究项目有望提高性能，使士兵更容易操控。
马里兰大学研究小组正在研制一种太阳能电池机翼，使机器人乌鸦在开始任务之前可以着陆和充电。
据悉，设计机器人乌鸦的这个研究团队是SK. 古普塔博士带领的，他研究拍打翅膀类型机器人已有近十年时间。2007年，古普塔首次成功研制一种拍打翅膀的机器人鸟，它采用一个发动机以简单的运动方式实现两个翅膀协同工作。2010年，这种机器人鸟历经4次技术升级，能够空中飞行时携带一个微型摄像机，从地面发射起飞，能够在时速16公里的风流中飞行。
