就在国外公司深层太空产业计划进行小行星采矿项目的同时，NASA似乎也不打算这么干等着。据悉，这个政府机构欲在月球、火星以及其他小行星进行采矿工作。NASA表示，他们希望通过这一计划为宇航员开采出可以使用的矿石材料以及为他们清扫出可以搭建建筑物的空地。
目前，这个机构已经开发了一款遥控机器人RASSOR（Regolith Advanced Surface Systems Operations Robot ，风化层先进表面系统操作机器人）。NASA指出，他们每向太空发送1磅（0.45千克）的有效负载就要耗费掉$4000，所以对于他们来说，如何将RASSOR的重量减到最轻是至关重要的。遗憾的是，对于一个采矿器来说，质量变轻意味着采矿工作难度的增大。目前，这款RASSOR的重量达100磅（45千克）。
据NASA介绍，RASSOR钻头的转速为20转/分。在转的过程中，其会采用切边的方式进行钻土，从而避免可能会对下面土层造成的破坏。而当RASSOR收集到40磅（18千克）的物质之后，它会返回到处理基地，呈Z字型将收集到的物质传送到平台上进行处理。
NASA表示，90%的火箭推进燃料都可在月球上加工完成，所以如果能够实现将月球土壤加工成水和燃料的话，那么他们将可以节省下大笔的费用。
除此之外，RASSOR还能克服恶劣的地形条件，甚至还能通过其机械臂举起一块巨石。
NASA指出，目前他们已经开始了下一代RASSOR的研发工作，并希望能够用轮子取代现在使用的坦克履带。据悉，第二代RASSOR将在下一年完成并将投入到测试中。
