周勇与学生在美国机器人比赛赛场。
“中国青少年又从世界头脑奥林匹克决赛中捧回6个冠军！”日前，从美国凯旋的上海代表队受到热烈欢迎，闸北区少科站周勇老师作为市北初中、向明高中和新普陀学校3支冠军队的教练，备受瞩目。“想想十年前，我要面对校长和家长的双重阻力；而今，却成了各方争相聘用的香饽饽！”
毕业于师范学校的周勇，最初在一所小学担任科学自然老师。“当时科技老师在学校基本属于 ‘二等公民’，我那少得可怜的课时还经常被语数外挤占，更不用说课后科技活动了。”1998年，周勇第一次接触头脑奥林匹克活动，这项由美国传入的创新活动，要求学生动脑动手解决问题，培养学生思维能力和动手创造能力。接下来的几年，他都在业余时间免费辅导学生参赛。“但这种创新培训一直不太受待见。有一次我把加班统计送到校长手里，校长说这是我找的，学校并未批准也不支持。更可气的是，学校第二天竟把训练用的教室门锁上了。”
家长“只看成绩”的态度，更让周老师举步维艰。2002年，周勇带的学生好不容易争取到了出国参赛的机会，但差点卡在一位女生家长身上。“这位家长担心孩子参加课外活动耽误学习，出国10天要落下不少功课，考不进前三名怎么办？”当时还没有手机，周勇捧了二十几个硬币去打投币电话，全部用光，这位家长才半信半疑勉强同意。 （下转第3版）（上接第1版）“现在家长可不一样了，除了重视学习成绩，更看重综合能力培养。”今年市北初中代表队在办理出国比赛手续时遇到麻烦。“多亏很多家长力推，帮孩子们争取到了出国锻炼机会。”
周勇说，很多家长的转变，是在看到孩子的成长后。市北初中的屠慧蓉半个学期都在准备参赛，回国后期末考试数学考了99分。“这么多年，我发现一个很有意思的规律：很多孩子在创新活动中学会了方法，成绩不降反升。更重要的是，他们得到了在课堂上无法获得的能力和体验。”18克木头做的结构，能承受多大重量？孩子把方形换成圆柱、换用更大粘度的胶水……不断地在失败与成功中取得突破，最终承受住了645千克的压力，获得了以此为考题的国际竞赛冠军。“创新活动中培养的创意能力、抗挫折能力、团队合作能力……这些非智力因素越来越受到家长青睐。”近两年上海推出的头脑奥林匹克亲子擂台赛中，几万名家长从“陪读”变身“陪玩”，与孩子一起津津有味地探索，如此场景让周勇很感慨。
这些年，校长们也在逐渐改变，很多学校把科技创新活动当成“招牌”。周勇说，“随着素质教育的推进，创新教育可施展的空间越来越大。我干脆从学校跳槽到了少科站，当起专职教练，带教机器人模型、头脑奥林匹克等活动。”如今，不仅课外创新活动红红火火，很多学校还将其纳入课程。去年，闸北区向全区配送创新师资和课程，四五所学校 “抢着”请周勇进校上课。目前，周老师每周要到市北高中、市北初中、大宁国际小学、和田路小学上课，忙得不亦乐乎。
“十年前，国际上有种看法，中国孩子只会课程学习，只能在奥数等学科竞赛上拿奖。如今，在国际青少年机器人锦标赛、英特尔创新大赛等创新活动的领奖台上，越来越多地出现中国青少年的身影。”更让周勇开心的是，同济大学、上海交通大学等很多高校，近年来也将创新能力和科技活动纳入招生考评：“这意味着，创新教育终于得到了社会的肯定。”
