据《联合早报》5月30日报道，美国卡内基梅隆大学教授乔塞特(Howie Choset)设计研发了一种蛇形爬行机器人，头部直径比一角钱硬币要小，十分灵活，能用于协助精细手术的操作。他认为这类机器人能让复杂精细的外科手术更快、更容易进行，并能降低医疗成本。
报道称，这类小型手术机器人对病患身体伤害较少，能帮助病人较快康复。比如，跟打开整个胸腔的心脏手术比起来，现在只要一个小切口，机器人就能爬到需要手术的部位了。
康奈尔大学医学中心的蒂瓦里教授称，已经用机器人进行了数千例前列腺手术，他说，精密微小的手术机器人不只能切除癌变的肿瘤，也能准确完好地保护神经系统。蒂瓦里表示，最令他兴奋的是，手术机器人有可能完成人无法做到的事。他说，机器人的体积不断缩小，但有各种传感器的辅助，它们仍可不断扩充功能。未来有可能用机器人测试人体的化学物质或血液，甚至神经的信号传输。
据悉，如今科学家和医生已经开始使用一些爬行机器人，为病人施行心脏、前列腺癌和其他器官的手术。爬行机器人携带微型摄像头、剪刀和镊子，还装备了先进的传感器，医生通过电线控制它们的移动。专家认为，不久以后，机器人自主在人体内漫游的日子也将到来。
