机器狗引导蒙着眼睛的研究人员上楼梯
据英国《每日邮报》11月7日报道，日本近日研发出新型导盲机器狗，可帮助盲人出行，使其生活更方便，从而给千万盲人带来了福音。
这种新型机器狗由日本精工株式会社和电气通信大学共同研发，盲人可通过预先设置好的软件程序和牵引手柄上的压力传感按钮来控制机器狗。把接收到的信息汇总后，机器狗会通过人工合成的女声告诉使用者如何行走。
在平坦的地面上，机器狗可以通过滚动车轮加快速度。经过不平坦的地面或楼梯时，机器狗可“弯腿”前行。另外，机器狗的“爪子”上还安装着防撞传感器，引导机器狗及时躲避障碍物。
在演示视频短片中，机器狗引导蒙着眼睛的研究人员完成了上下楼梯的任务，唯一的不足是行进速度比正常行走要稍慢一些。
据悉，日本研究人员从2005年开始着手研发这种新型导盲机器狗。目前，该装置仍处于研发阶段。未来上市的机器狗将包括更先进的语音指令和全球定位系统，以便更准确地引导盲人出行。媒体预测，随着全球人口的迅速老龄化，机器狗显然迎合了未来的市场需求，有望成为人类不可或缺的工具。
另外，日本汽车制造商丰田公司近日也透露将推出一系列高科技机器护士，帮助行动不便的病人下床和行走。其中一款行走辅助机器人可以支撑患者的体重，从而帮助患者进行行走复健练习，而另外一款病人转移辅助机器人则可以帮助病人或年老卧床患者从病房移动到盥洗室，减轻护士的负担。丰田公司希望在2013年成功研发上述设备。
