研究小组为人工智能提供了一个简单的提示：设计一个可以在平面上行走的机器人。几秒钟后，人工智能吐出了一个可以在原地抖动的简陋"机器人"的设计方案。
人工智能找出了这个机器人的缺陷，并进行了修改。到第10次迭代时，人工智能创造出了一个似乎真的可以在平面上移动的机器人。此时，团队不得不将其变为现实。
他们制作了一个机器人身体周围负空间的3D打印模型，并填充了液态硅橡胶。固化几个小时后，这个软绵绵的机器人就可以进行测试了。通过反复充气然后放气，这个机器人就可以运动了，任务完成。
"我们发现了一种非常快速的人工智能驱动设计算法，它可以绕过进化过程中的交通堵塞，而不会受制于人类设计师的偏见，"西北大学的萨姆-克里格曼（Sam Kriegman）说，他是该项目的首席研究员。"我们告诉人工智能，我们想要一个能在陆地上行走的机器人。然后，我们只需按下一个按钮，就可以了！它在眨眼之间就生成了一个机器人的蓝图，这个机器人看起来与地球上曾经行走过的任何动物都毫无二致。我把这个过程称为'瞬间进化'。"
并不是每个人都会像克里格曼和他的公司一样对这一创造印象深刻，他们很清楚这一点。克里格曼说："当人们看到这个机器人时，他们可能会认为这是一个毫无用处的小玩意儿。而我看到的是一个全新有机体的诞生"。
也许最令人印象深刻的是，人工智能是在一台普通的笔记本电脑上运行的，整个设计过程从开始到结束只用了大约26秒。更重要的是，研究小组没有向人工智能提供任何设计线索。它自己发现，腿是穿越陆地的好方法，尽管它选择了三条腿的设计来完成工作。
如果有更多的时间和指导，看看人工智能能创造出什么样的产品，那将是一件非常有趣的事情。克里格曼相信，人工智能设计的机器人有一天会以各种方式帮助人类。他说，现在唯一的障碍是我们不知道如何设计它们。
该团队的研究成果已发表在《美国国家科学院院刊》（Proceedings of the Natio
nal Academy of Sciences）上。
