科学家们已经阐明了最近从动物传染给人类的一种高度传染性病毒进入人类细胞的过程。昆士兰大学的Ariel Isaacs博士和Yu Shang Low博士成功揭示了Langya病毒的融合蛋白的结构。这种病毒于2022年8月在中国东部的人类中首次被发现。
艾萨克斯博士说，这种病毒引起发烧和严重的呼吸道症状，与致命的尼帕和亨德拉病毒属于同一类病毒。他介绍说："我们正处于亨氏病毒属的一个重要关头，因为我们可以期待更多的从动物到人的外溢事件。重要的是我们要了解这些新出现的病毒的内部运作，这就是我们工作的意义所在"。
研究团队在昆士兰大学的低温电子显微镜前，从左至右为Ariel Isaacs博士、Daniel Watterson副教授、Naphak Modhiran博士和刘宇翔博士。资料来源：昆士兰大学
该团队利用昆士兰大学的分子钳技术将朗亚病毒的融合蛋白固定住，在昆士兰大学的显微镜和微分析中心用低温电子显微镜揭开原子结构。
了解其结构以及它是如何进入细胞的，是开发疫苗和治疗方法以对抗Henipavirus感染的关键一步。目前还没有针对它们的治疗方法或疫苗，它们有可能导致大范围的爆发。
该项目高级研究员Daniel Watterson副教授说，他们还看到Langya病毒的融合蛋白结构与致命的Hendra病毒相似，后者于1994年首次在昆士兰东南部出现。
"这些都是可以引起严重疾病的病毒，如果我们没有适当的准备，就有可能失去控制，"Watterson博士说。"我们通过COVID-19看到了世界对大范围的病毒爆发是多么没有准备，我们希望为下一次爆发做好准备。"
研究人员现在将致力于开发广谱人类疫苗和治疗Henipaviruses，如Langya、Nipah和Hendra。
